如果你喜欢打赌，那么押注2015年将夺得有记录以来最热年份的头衔几乎是稳赢的。
“我会说我们有99%的把握确定这将是有记录以来最温暖的一年，”美国国家海洋和大气管理局（NOAA）ERT公司的气候科学家杰西卡·布伦登在周四的新闻电话会议上说。
根据美国国家航空航天局（NASA）、NOAA和日本气象厅分别汇编的全球温度数据，今年7月是有记录以来最温暖的7月，可以追溯到一个多世纪以前。在此之前，今年还有其他三个最温暖的月份，其余月份的排名也位列前四，这意味着2015年是迄今为止最温暖的一年。
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由于预计厄尔尼诺现象可能会成为有记录以来最强烈的现象之一，并将持续到今年余下的时间，因此2015年很有可能超过2014年，登上排行榜榜首。
“我们现在相当确定2015年将成为全球有记录以来最温暖的一年，”NOAA气候学家杰克·克劳奇在新闻电话会议上说。
在周四发布的数据中，NOAA测得7月气温比20世纪7月平均气温高出1.46°F。由于7月也是气候学意义上一年中最温暖的月份，因此这也是自1880年以来全球最温暖的月份，比之前的纪录保持者1998年7月高出0.14°F。就今年迄今为止而言，2015年比20世纪平均气温高出1.53°F，比之前最温暖的1月至7月（2010年）高出0.16°F。
2015年1月至7月期间世界各地的气温排名。
来源：NOAA
厄尔尼诺现象助推了今年的气温，因为它导致热带太平洋海域水温升高，以及包括美国北部大部分地区在内的全球许多其他地区地表温度升高。厄尔尼诺现象近期持续增强，预报员预计它将在晚秋或初冬达到顶峰，这使得2015年剩余月份不太可能足够凉爽，从而在排名中低于2014年。
但厄尔尼诺现象并不是推高全球气温的唯一因素。随着吸热温室气体不断累积，地球大气层的持续变暖也是一个因素。自20世纪初以来，地球的平均气温已升高1.6°F，这实际上增加了当今和未来出现更多破纪录年份的可能性。
在2014年被宣布为有记录以来最温暖年份之后，气候中心的一项分析显示，有记录以来最温暖的15年中，有13个发生在2000年之后，并且在没有全球变暖推动的情况下随机发生这种情况的几率是2700万分之一。
即使在近年来拉尼娜现象（厄尔尼诺现象的冷水对应物）出现期间，当年的气温也比早期几十年出现厄尔尼诺现象的年份要温暖。
2015年8月10日当周海面温度与1981-2010年平均水平的偏差程度。
来源：NOAA
全球二氧化碳水平已从工业化前的约280ppm上升到今天的近400ppm。近年来，CO2水平——主要的温室气体——在400ppm基准之上停留的时间越来越长。今年，它们在该点之上停留了约六个月，是去年的三个月的两倍。预计在几年内，它们将永久高于400ppm。
科学家们计算出，CO2水平的持续上升将在本世纪末使地球温度再升高3°F至9°F，具体取决于何时以及是否控制温室气体排放。
这意味着一些未来年份很可能继续创下纪录，即使仍然会有年与年之间的波动。