美国卫生官员在十二月初宣布，今年的流感季开始得早，并且他们预测流感会来势汹汹。不幸的是，正如来自全国各地的报告所表明的那样，他们是对的。
流感在十一月初开始在东海岸传播，并很快蔓延到全国西部。1月9日，纽约市卫生局局长托马斯·A·法利要求有流感症状的居民在前往该市已经拥挤的急诊室之前，先致电他们的初级保健医生。随后，波士顿宣布进入公共卫生紧急状态，因为那里的医生报告称，与去年温和得多的流感季相比，流感病例数量增加了十倍。
美国疾病控制与预防中心 (CDC) 的公共卫生官员强调，疫情尚未达到顶峰，任何尚未接种疫苗的人仍然可以从接种本季流感疫苗中获益。虽然一个人需要两周时间才能获得完全的益处，但疫苗在此之前很久就能提供一定程度的保护。流感疫苗的有效率约为60%，但即使是接种疫苗后患上流感的人，也较少可能需要住院治疗。
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今年的疫苗被认为是与流感病毒株非常匹配，因为它既包含今年占主导地位的 H3N2 毒株，也包含数量较少的 H1N1 毒株。
上次流感季开始这么早是在2003-2004 年的冬季。
有趣的是，当时和现在占主导地位的流感类型都是 H3N2 毒株。卫生官员估计，这种毒株会导致更严重的疾病，因为年轻人尤其较少接触过它。他们还指出，流感来袭时，许多人还没有机会接种疫苗。
除了接种疫苗外，预防流感的最佳方法是经常洗手（或使用洗手液）、遮住咳嗽，如果您生病了就待在家里，以避免将高度传染性的病毒传播给同事或医院和疗养院的人。