近年来，许多公司都做出了可再生能源的承诺。RE100是一项旨在促使公司承诺购买全部可再生能源电力的企业倡议，其成员包括176家公司，包括宜家、可口可乐公司和苹果公司。
但在许多情况下，企业实际上并没有消耗可再生能源。他们正在与可再生能源开发商签订购电合同。来自这些开发的电力进入电网。公司获得可再生能源信用额度，用于抵消其电力消耗产生的排放。
这种动态导致近年来企业气候圈就如何将可再生能源发电与公司的电力消耗相匹配展开了辩论。
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斯坦福大学普雷库特能源研究所的一项新研究出炉。该研究最重要的发现是：100%可再生能源的承诺并不意味着企业的电力完全是无碳的。
该论文的共同作者兼研究所联合主任莎莉·本森说：“要保证可再生能源实现100%的减排，电力消耗需要与可再生能源发电按小时匹配。”
这一结论很大程度上归因于可再生能源生产的性质。例如，太阳能发电在中午激增，降低了电网的碳强度。但在夜间，电力发电的碳强度增加，特别是如果没有风能等其他无碳资源补充的情况下。
斯坦福大学的研究人员得出结论，这种动态可能会促使公司高估其可再生能源供应带来的碳效益。他们研究了加州一个理论消费者的案例，该消费者有1兆瓦的持续需求，加州是一个太阳能发电量巨大且不断增长的州。为了实现100%的可再生能源，该消费者需要购买3.16兆瓦的风能或3.6兆瓦的太阳能。
研究人员得出结论，如果以年度为基础来衡量与该能源相关的排放量，将导致消费者在2025年高估排放量50%。按小时计算可再生能源产量将更准确地反映减排情况。
斯坦福大学博士生兼该研究的主要作者雅克·德·沙伦达说：“如果我们想超越口号，如果我们关心的是大气中的碳，那么我们就需要对其进行测量。”“100%可再生能源在上个十年很棒。现在是时候为自己设定新的目标了。”
这种动态不仅限于太阳能。在海上风电在发电量中所占份额越来越大的英国，也可能出现同样的情况。
研究人员得出结论，有兴趣减少排放的公司最终将需要使用储能，并将其电力消耗安排在风能或太阳能输出电子的时刻。
微软公司对这项研究表示赞赏。近年来，微软已开始超越传统的100%可再生能源目标，试图将其可再生能源发电与其电力消耗相匹配。
这家科技公司可持续发展团队的碳排放负责人伊丽莎白·威尔莫特说，该报告指出了“关键需求”。她说，以年度为基础衡量碳排放量“就像试图仅凭一份年底银行对账单来设定每日预算一样”。
她称该数据是“行为改变的前提”。
威尔莫特说：“我们设想这些解决方案可以奖励和促使需求从电网拥堵的时间转移到可再生能源发电量高的时间，并将能源消耗优化到边际碳排放量最低的时间——例如，将您的电动汽车充电时间安排在当地太阳能在中午产生电力的时候，而不是太阳能发电量低的午夜。”
称之为新的企业气候倡议的基础。
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