1 个世界，100 亿人口：谁将蓬勃发展，谁将落后？

L莉娜和萨希德从未见过面；他们可能永远不会见面。莉娜住在 2050 年的莱比锡，这是一座宁静而历史悠久的德国城市，居民主要是中年专业人士。51 岁的她正处于药剂师职业生涯的中途，距离退休还有二十多年。她和丈夫不再需要供养他们唯一的孩子，一个已经大学毕业的女儿，但他们担心照顾年迈的父母，他们的父母虽然八九十岁了，但身体还算健康。22 岁、单身且失业的萨希德住在 2050 年尼日利亚拉各斯郊区一个边缘化的低收入居民区。他和他的三个兄弟姐妹面临着非常不同的困境：在年轻工人过剩的劳动力市场中找到工作，以及获得住房和清洁用水。

莉娜担心慢性病。萨希德更有可能感染疟疾。德国正忙于调整其养老金、医疗保健和公用事业系统，以适应人口萎缩但寿命比以往任何时候都长的状况。尼日利亚正努力建设道路、学校和卫生设施，以适应城市的发展。

莉娜和萨希德的生活几乎截然不同。但这两人虚构的人物体现了未来面临的许多挑战。未来几十年，世界人口的分布将发生前所未有的变化，迫使各国政府和国际社会重新思考如何保护全球人民的健康和福祉。他们今天做出的决定将决定像莉娜和萨希德这样的人们拥有光明还是黯淡的未来。

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人口惯性

大约半个世纪前，人们的注意力只集中在一个全球人口趋势上：绝对规模。在他 1968 年的畅销书《人口炸弹》中，斯坦福大学昆虫学家保罗·R·埃利希警告说，快速的人口增长将超过粮食和其他资源的生产，导致数亿人死于饥荒。然而，埃利希的担忧并未成为现实。绿色革命很快改善了粮食安全，经济发展以及受教育机会和计划生育的普及降低了世界许多地区的出生率。到 1970 年，年人口增长率已开始从 1960 年代 2% 的峰值下降。

然而，人口增长就像一列行驶的火车——即使速度减慢，它也具有巨大的惯性。今天，全球增长率继续下降，但在未来几十年，人类人口仍将增加数十亿。联合国估计，到 2050 年，世界人口将达到 97 亿。到 2100 年之前，这列火车最终将停下来，世界人口将稳定或开始下降的可能性约为 50%。

然而，如果我们只关注如此宏大的预测，我们就会忽略重要的细微差别。现在到 2050 年之间，一半的人口增长将发生在八个国家，其中五个在非洲。与此同时，在工业世界，出生率正在下降，寿命正在延长。根据联合国的预测，未来 26 年，世界 65 岁及以上人口的数量将增加近一倍。80 岁及以上人口的数量将增加近两倍。这些老年人中的许多人将居住在欧洲，到 2050 年，欧洲 65 岁及以上的人口预计将占总人口的四分之一以上。乔治梅森大学政治学家、华盛顿特区威尔逊中心全球研究员杰克·A·戈德斯通将这种我们所知的世界秩序的瓦解称为“新的人口炸弹”。

德国和尼日利亚代表了这种不断变化的全球动态的两个极端。一端是富裕但快速老龄化的国家，城市正在萎缩，政府正面临养老金成本膨胀的问题。另一端是一个年轻的国家，它需要容纳更多的城市移民和更多的婴儿——这些趋势可能会加剧气候变化和传染病等现有问题。瑞士圣加仑世界人口与老龄化论坛主席汉斯·格罗特表示，特别是在尼日利亚，历史无法指导未来：“我们人类还没有准备好管理或接受如此巨大的变化。”

成长的烦恼

预计到 2050 年，尼日利亚将超过美国，成为世界第三人口大国。根据联合国的预测，其人口将增长 60% 以上，达到 3.775 亿。因此，在萨希德的青年时期，他将看到尼日利亚本已稀薄的资源变得更加稀薄。纽约市人口委员会的约翰·邦加茨说：“想想看，这个国家所有的人造物都必须复制一遍。每一所学校、每一家诊所、每一座桥梁。”

2015 年，联合国人口司向上修正了其对非洲人口增长的估计。在某种程度上，这一变化反映了积极的消息。由于公共卫生领域的进步，包括降低婴儿死亡率和艾滋病死亡率的措施，撒哈拉以南非洲地区的预期寿命有所提高。

但故事的另一部分是，尽管出生率有所下降，但变化并不像许多人希望的那样显着或迅速，而且与其它国家相比，水平仍然很高。在撒哈拉以南非洲地区，总和生育率（一名妇女一生中平均生育的孩子数量）约为 4.4。在尼日利亚，这一数字为 5。理论上，该国可以从所谓的“人口转变”中获益——这是一个生育率下降的阶段，一个国家拥有大量劳动年龄成年人，而需要赡养的老年人和儿童却很少。成功完成人口转变的国家，通过降低出生率和死亡率，同时促进教育、就业和其它经济发展驱动因素，可以体验到“人口红利”，从而将它们推向下一个发展阶段。

人口统计学家列举了一系列可能导致该地区生育率变化缓慢的因素，从长期存在的文化期望到妇女习惯生育的较长窗口期。纽约市古特马赫研究所的人口统计学家阿金里诺拉·班科尔说：“人们仍然从养老保障的角度来思考问题”——生育大量子女以在他们年老时照顾他们。“他们较少考虑投资于将提供这种保障的孩子们的必要性。”

高生育率将加剧尼日利亚已经面临的一系列严峻威胁：贫困、饥饿、传染病流行以及气候变化的影响。根据联合国粮食及农业组织的统计，撒哈拉以南非洲地区有超过 2.6 亿人（即四分之一）缺乏充足的食物，30% 的非洲儿童出现发育迟缓的迹象。随着萨希德和他的兄弟姐妹长大，该地区将增加数亿张需要喂养的嘴巴。目前致力于改善粮食安全组织之一是非洲绿色革命联盟。该组织成立于 2006 年，由前联合国秘书长科菲·安南（安南于 2018 年去世）领导了六年多，它游说修改农业政策，并帮助小农户获得改良种子、有机肥料和基本设备。“人口增长集中在最贫穷的国家，这可能会使一些国家更难消除贫困、对抗饥饿和营养不良、扩大教育和卫生系统领域的服务，并改善基本服务和基础设施的提供，”前联合国人口司司长弗朗索瓦·佩尔蒂埃说。

此外，在尼日利亚等国家，人口增长的分布也不均匀。北部地区的出生率一直高得多，而北部地区在很大程度上资源匮乏。因此，越来越多的北方人开始涌向拉各斯——这是更大全球趋势的一部分。根据联合国 2018 年的一份报告，预计到 2050 年，城市化和整体增长将使世界城市人口增加超过 25 亿。其中约 90% 的增长将发生在亚洲和非洲。

城市化通常是一种积极的现象，伴随着教育水平的提高、出生率的下降和稳定的经济增长。规划良好的城市可以减少土地使用并提高能源效率。挪威奥斯陆和平研究所政治学家亨利克·乌达尔及其同事发现，城市化甚至可能降低冲突的风险。

但像尼日利亚这样的国家，其城市化水平远低于它们曾经的经济发展水平，这意味着到 2050 年，世界上大部分人口将集中在无法提供充分医疗保健、卫生设施和其它服务的城市中。这可能会增加萨希德接触传染病的风险，传染病可能在人口稠密的移民地区滋生。城市化被认为是导致艾滋病毒/艾滋病在非洲早期传播的主要因素。到 2050 年，人口稠密的拉各斯社区可能会成为肺结核和疟疾的温床。

随着尼日利亚经济地位的提升，越来越多的人购买汽车和消耗电力，空气污染可能会构成另一种健康威胁。过去几十年亚洲特大城市的快速发展为了解非洲可能发生的事情提供了一些启示。全球疾病负担研究的数据表明，仅在中国，空气污染就在 2019 年导致了 185 万人死亡。

具有讽刺意味的是，如果尼日利亚设法降低出生率，这种转变可能会产生不幸的副作用。随着出生率下降，青少年和年轻人占总人口的比例将增加。邦加茨说，如果经济无法提供足够的工作岗位，“就会出现失业和就业不足的年轻人，他们会感到不满。他们很容易被利用，并且会助长犯罪和缺乏安全感。”

为了在未来几年取得成功，像尼日利亚这样的国家需要同时促进教育、青年就业和计划生育的普及——这是一项艰巨的任务，但并非不可能。五十年前，很少有人预料到孟加拉国、印度尼西亚和伊朗的生育率会迅速下降。如果萨希德找到工作并结婚，他可能会决定少生孩子，这样他才能负担得起他们的学费。随着越来越多像他这样的人这样做，尼日利亚有机会将潜在的负债转化为优势，并实现人口红利。这种人口变化对于包括巴西、中国和韩国在内的其它国家的经济崛起至关重要。

在老家

德国正在发生一种非常不同的转变。莉娜出生于 1999 年，当时德国经济是欧洲经济增长的引擎，工人众多。到 2050 年，预计人口将从 8320 万下降到 7890 万。届时，约 37% 的德国人将年满 60 岁，而 15 岁至 59 岁的人口（占劳动年龄人口的大部分）将占 50%，比今天减少 10%。德国部分地区已经预示了未来的发展趋势。2015 年，该国西北部奥滕施泰因市一位七十多岁的市长宣布，他将向有年幼子女的夫妇赠送土地。目标是：保持村庄的学校开放。

德国的情况反映在整个亚洲、欧洲和拉丁美洲。联合国预测，包括日本和乌克兰在内的 26 个国家到 2050 年人口可能会减少 10% 或更多。媒体报道已经大量报道了德国和邻国出生率下降的情况。到 2050 年，政策制定者可能会担心劳动力和纳税人短缺导致经济持续放缓。

移民可以缓解部分短缺。联合国预测，在 2020 年至 2050 年期间，德国将成为世界移民接收国之一。成千上万为逃离内战而涌入欧洲的绝望的叙利亚家庭，背着行李，已经使这个问题成为焦点。随着撒哈拉以南非洲地区的人口持续增长——尤其是在像萨希德这样的年轻人无法在本国找到工作的情况下——移民人数可能会增加，从而将德国和尼日利亚的未来联系起来。专家有时认为，这种趋势将有助于抵消人口老龄化。但是，戈德斯通指出，“需要数千万移民才能抵消德国、荷兰和其它低增长国家青年人群的萎缩”——反之亦然，才能缓解撒哈拉以南非洲地区快速增长国家的人口压力。

这意味着即使移民率适中，莱比锡的人口也可能会下降。在此过程中，该市可能难以调整其公用事业系统和其它服务以适应使用量的减少，或许可以通过提高费用来实现——这种变化将由像莉娜这样的劳动年龄人口承担。萎缩的城市可能会变得昂贵。

德国也可能面临新的健康挑战，因为健康和寿命的提高改变了其疾病负担。例如，莉娜的父母属于“最年长”的人群，即 80 岁及以上的人群，预计到 2050 年，该人群将占德国人口的 13.2%。他们比前几代人不太可能死于癌症或心脏病。但他们将更容易患上痴呆症，随着预期寿命的延长，这种疾病正变得越来越普遍，除非找到治疗方法，否则只会变得更加普遍。慕尼黑老龄化经济学中心主任兼欧洲健康、老龄化和退休调查（一项对超过 140,000 名 50 岁及以上欧洲人进行的纵向研究）的首席研究员阿克塞尔·伯尔施-苏潘说：“以前，人们在患上阿尔茨海默病之前就去世了。“现在不会这样了。”

从经济角度来看，西欧的老龄化与一些好处有关。它不仅是低出生率的结果：它也是寿命和个人健康与福祉显着提高带来的结果。人们不仅寿命更长；他们也保持健康，能够工作更长时间。在过去的二十年中，德国的出生时预期寿命增加了三年多，刚刚超过 82 岁。伯尔施-苏潘说，整个欧洲的健康指标都在改善：“寿命线性增长。没有迹象表明曲线会趋于平缓。”（相比之下，在美国，关于老龄化速度放缓的讨论往往掩盖了一个令人失望的趋势，即预期寿命实际上已经恶化，伯尔施-苏潘指出。）

在欧洲，有人说，现在需要重新定义“老年人”的含义。奥地利拉克森堡国际应用系统分析研究所的人口统计学家谢尔盖·谢尔博夫提议，仅将一个人在生命最后 15 年定义为“老龄化”，以一个国家的出生时预期寿命来衡量。他说，与联合国将 60 岁及以上定义为老龄化的标准相比，这种衡量标准更能反映能力和健康状况：“在 1950 年代，攀登珠穆朗玛峰的最年长者是 39 岁。[2013 年]，一位 80 岁的日本人登上了珠穆朗玛峰。”

事实上，整个欧洲都在进行养老金制度改革。在德国，退休年龄目前为 66 岁，将逐步提高，直到 2031 年达到 67 岁。但为了赡养像莉娜的父母这样活到 80 岁以上的人，该国的退休年龄最终将需要与预期寿命挂钩，就像挪威和瑞典那样——这种改变可能会不受欢迎。伯尔施-苏潘说：“欧洲的问题是人们喜欢提前退休。“这是不可持续的。”

人口统计学的引力

萨希德和莉娜的命运在很大程度上取决于现在发生的事情。人口统计学家说，通过为未来做好规划，尼日利亚和德国都可以应对即将到来的人口变化。戈德斯通说，人口统计学就像引力——你必须承认它的力量并采取相应的行动。“如果你设法应对引力，你就可以让飞机飞行，”他说。但你必须把你的飞机设计好，并熟练地驾驶它。“面对人口增长或人口下降，你都可以拥有一个稳定的政府和不断增长的经济。但你必须明智地投资，管理好经济，教育劳动力以提高生产力，并为不同年龄段的人口在不同时期的福利需求做好规划。”

在某种程度上，尼日利亚和德国可以被视为位于全球连续体的两端。在这两个极端之间，还有数十个其它国家，它们在世界上的作用也将随着人口分布的变化而改变——包括美国，美国的人口将老龄化，整体人口也将增长。通过现在就医疗保健、城市基础设施、教育以及粮食和养老金安全等问题采取行动，各个国家可以确保子孙后代过上更好的生活。

与此同时，维护全球稳定的全面努力将需要更好地让人口稠密的新兴经济体参与进来，其中包括巴西、中国、印度和墨西哥。这意味着重组 G7 和北约等全球管理机构，使其更好地反映世界不断变化的面貌——并确保资金流向整个世界的公共卫生、资源和基础设施挑战，而不仅仅是工业国家的挑战。通过创造性地思考，并尽早果断地采取行动，人类可能会改善每个人的生活质量，无论他们出生在哪里。