随着2016年爆发的寨卡疫情逐渐消退，卫生部门警告说，当时出现的出生缺陷可能只是病毒感染胎儿所导致的问题的冰山一角。
现在，随着怀孕期间感染病毒的儿童开始长大，研究人员已经开始梳理这些继发性神经发育问题有多么普遍，以及即使婴儿出生时看起来很健康，这些问题是如何发生的。
在周二发表的一项研究中，来自美国疾病控制与预防中心的研究人员及其同事报告说，接受检查的1450名儿童中有9%至少有一种可能与寨卡病毒相关的神经发育异常，包括癫痫发作、听力问题、吞咽困难和类似脑瘫的运动问题。他们还发现，6%的人有与寨卡病毒相关的出生缺陷，1%的人既有缺陷又有神经发育问题。
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总的来说，该研究报告显示，子宫内感染病毒的婴儿中，有14%（大约七分之一）的人似乎以某种方式受到了伤害。
美国疾病控制与预防中心主任罗伯特·雷德菲尔德在与记者通话时说：“通过继续跟踪这些婴儿的成长，我们将更多地了解寨卡病毒，并对随着时间推移出现的问题保持警惕。”
该研究侧重于美国领土（包括波多黎各）的病例，并调查了可能在怀孕期间接触寨卡病毒且至少 1 岁的儿童。随着孩子们长大，可能会出现其他神经发育问题。
在一次采访中，美国疾病控制与预防中心先天性和发育障碍部门主任佩吉·霍内因表示，官员们没有 1 岁婴儿神经发育异常的基线率，因此很难知道寨卡病毒是否是样本中儿童出现的所有问题的原因。但许多健康问题与我们所了解的寨卡病毒一致——它会集中攻击脑细胞并破坏组织。其他可以从母亲传染给胎儿的病毒也会导致出生后出现的神经发育问题。而且科学家之前报告称，其他国家的受寨卡病毒影响的婴儿错过了发育里程碑。
该研究的出生缺陷率为 6%，与过去的研究结果一致，过去的研究发现，5% 至 10% 的受感染胎儿出生时带有缺陷。
由寨卡病毒引起的出生缺陷包括脑损伤、眼睛问题，最臭名昭著的是小头畸形——大脑没有完全发育，头部无法正常生长。但小头畸形也可能随着儿童年龄的增长而出现，在新报告中，大约 1% 的婴儿表现出所谓的出生后发病的小头畸形的迹象。
霍内因告诉 STAT：“其中许多婴儿出生时看起来很健康。他们的头没有按照预期的方式生长，这表明他们的大脑发育不正常。”
2016 年 1 月，美国疾病控制与预防中心发布了关于如何评估怀孕期间可能接触过寨卡病毒的婴儿的建议，即使他们出生时看起来很健康。但新的报告显示，并非所有这些儿童都接受了建议的检查：60% 的人进行了脑部影像检查，大约一半的人进行了听力筛查，只有三分之一多一点的人进行了眼科评估。
该研究仅包括在美国寨卡登记处报告接受过一些随访护理的婴儿，在美国领土上还有近 700 名其他感染寨卡病毒的婴儿已经 1 岁，但他们的护理情况没有得到报告。
霍内因说，可能有些婴儿的检查没有上报，“我们仍然认为这里有改进的机会。”
专家说，识别神经发育问题很重要，因为早期干预可以改善认知和行为功能。
寨卡病毒主要通过蚊子传播，但也可以通过性传播。周二在一份单独的报告中，美国疾病控制与预防中心修订了关于可能感染寨卡病毒的男性应等待多久才能进行无保护性行为以避免传播病毒的建议。现在是从症状出现或最后一次可能接触病毒起三个月，这比六个月有所减少，这是额外研究的结果，更清楚地了解了病毒可以在人体内存留多长时间。
第二份报告还指出，在小鼠和猴子身上进行的研究表明，寨卡病毒的性传播可能比蚊子传播对胎儿的危害更大，官员们标记了这一发现，以强调防止病毒性传播的重要性。
尽管寨卡病毒已从头条新闻中消失，但它仍在世界各地以低水平传播，美国疾病控制与预防中心继续强调其对孕妇、其伴侣和其他人的旅行建议仍然有效。
霍内因说：“这对孕妇及其婴儿仍然构成风险。寨卡病毒的故事尚未结束，特别是对于那些受到先天性感染影响的儿童而言。”
经STAT许可转载。本文最初于 2018 年 8 月 7 日发表