康奈尔大学地球与大气科学副教授大卫·海塞尔解释道。
当为了保持良好的接收效果，听众或观众需要保持尴尬的姿势时，这种现象尤其令人沮丧。这不仅限于手，还可以包括整个身体以及附近的其他物体。事实上，即使是飞过头顶的飞机也会影响无线电和电视信号的接收，从而产生一种刺耳的干扰。通常，天线附近物体的位置和属性会影响其性能。当这些物体移动时，这种影响尤其容易被察觉。
天线由导电材料制成。尽管天线的配置形式多种多样，但它们通常采用直线金属线或线圈的形式。例如，电视机背面的“兔耳朵”天线和线圈天线（至少在有线电视出现之前）分别是为VHF和UHF频段操作调谐的天线。当发射器在天线中驱动振荡电流时，就会发射出电磁辐射——电磁辐射将能量和信号从源头带走。任何可以传导电流的物体都可以像天线一样工作，尽管工程师们致力于设计在效率、方向性和可操纵性等方面都经过优化的天线。只需 glance 一眼城市的天际线，就能发现工程师们为不同的应用开发了各种各样的设计。
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当天线接收到其他地方发射的电磁辐射时，会在天线中感应出电流。这种电流可以被无线电或电视接收器提取和放大，从而使能量和信息能够在没有直接电气连接的情况下远距离传输。此外，接收天线中的电流本身也是二次辐射源。并非所有接收到的能量都传输到接收设备，剩余的能量主要以辐射的形式返回到空间。如果没有接收设备连接到天线，那么拦截到的大部分能量将被重新辐射出去，只有一小部分以热量的形式耗散掉。整个接收和辐射过程被称为“散射”，其细节取决于天线的尺寸和形状以及辐射的波长，其复杂性超出了本文讨论的范围。
当组织（以及任何其他导电或介电材料）暴露于电磁场时，也会在其中感应出电流。尽管手和身体不是特别有效的辐射体，但它们会散射一部分入射到它们身上的能量，这取决于所涉及的射频频率。在接收器端，散射信号将与来自发射器的原始信号竞争，根据到两个信号源的相对距离，建设性或破坏性地结合。与此同时，散射体与天线的接近程度会影响天线向接收器传输能量的效率。因此，接收效果可能会因身体的放置位置而得到改善或降低。
当手靠近接收器时，读者提出的这种效应将最为明显，尽管非常好的散射体（例如飞机）可以在很远的距离产生影响。当散射体的大小至少与信号的波长相当时，这种效应将最为明显。例如，手的移动可能会影响VHF和UHF信号的接收，但对于波长为数百米的AM无线电信号来说，它们几乎没有什么影响。最后，值得注意的是，天线附近的所有物体都会散射已经被其他物体散射过的辐射。所有涉及物体之间的耦合会很快变得非常复杂，如果存在许多物体，那么任何一个物体的影响都不太可能非常大。
天线工程师利用这种耦合效应，将寄生天线元件放置在天线的一部分（称为驱动元件）附近，驱动元件连接到电器。例如，电视天线中的所有偶极子线元件中，只有一个是驱动元件，其余都是寄生的。它们旨在散射入射辐射，以便当 antenna 指向发射器时，所有贡献都在驱动元件的位置建设性地叠加。这种天线的设计在很大程度上仍然是一项反复试验的工作，技术人员会在实验室中移动元件的位置，就像您可能移动自己的身体以接收微弱的广播信号一样。
答案最初发表于2003年11月10日。