瓦萨学院化学教授米里亚姆·罗西提供了以下回复
雪花是对称的，因为它们反映了水分子在固态（结晶过程）排列时的内部秩序。固态的水分子，例如冰和雪中的水分子，彼此之间形成弱键（称为氢键）。这些有序的排列形成了雪花基本的对称六边形形状。实际上，雪花有很多不同的类型（正如“没有两片雪花是相同的”这句老话所说的那样）；这种差异的产生是因为每片雪花都是一个单独的晶体，它受到形成它的特定大气条件，特别是温度和湿度的影响。
第二个问题与雪花的形成方式有关。雪花（或任何物质从液态变为固态）的生长过程被称为结晶。在这个过程中，分子（在本例中是水分子）会自我排列，以最大化吸引力并最小化排斥力。结果，水分子按照预定的空间和特定的排列方式排列。这个过程很像按照特定的图案铺地板：一旦选择了图案并放置了第一块瓷砖，那么所有其他瓷砖都必须放置在预定的空间中，以保持对称图案。水分子只是简单地排列自身以适应空间并保持对称性；通过这种方式，形成了雪花的不同分支。
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霍华德·T·埃文斯，小，一位X射线晶体学家，现任美国地质调查局荣誉科学家，补充了一些细节
雪花是神秘的东西。它们的基本形状源于冰晶中水分子的排列。当液体冻结时，分子倾向于稳定在最低能量状态，这几乎总是涉及某种形式的对称性。对称性越高，晶体越稳定。
当温度降至冰点以下时，在蒸汽中自由漂浮的水分子开始将自身排列成晶体固体。分子的两个氢原子倾向于吸引相邻的水分子。当温度（热运动）足够低时，分子连接在一起形成一个具有严格六边形对称性的固体开放框架。
但是为什么雪花的形状如此复杂？没有人对此有很好的答案。一般的解释是雪花形成于大气层中，那里的条件非常复杂且多变。一个晶体可能以一种方式开始生长，然后在几分钟甚至几秒钟后，某些东西发生变化（温度或湿度），因此它开始以另一种方式生长。六边形对称性得以保持，但冰晶可能会向新的方向分支。与单片雪花的大小相比，环境条件的变化发生在很大的区域，因此雪花的所有区域都受到类似的影响。最终，会出现各种各样的形状：从棱柱和针状到熟悉的网状雪花。水是一种神奇的物质！
答案最初发布于1999年10月21日。