M.K. Holder 是印第安纳大学动物行为综合研究中心的附属科学家。她的回复是：
在研究“惯用手”的160年中，我们已经学到了很多，但我们仍然无法精确地描述是什么原因导致人类优先使用一只手而不是另一只手，或者为什么人类群体倾向于使用右手而不是左手。
科学家们对于人类群体中“右撇子”或“左撇子”的百分比存在分歧，因为对于衡量“惯用手”没有标准的、经验性的定义；我们的标准各不相同，并且基于各种理论解释，因为我们仍在试图理解所涉及的机制。但我可以用一般术语描述我们所知道的。
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大多数人（比如 70% 到 95%）是右撇子，少数人（比如 5% 到 30%）是左撇子，还有数量不确定的人可能最好被描述为双撇子。这似乎普遍适用于世界任何地方的所有人类群体。有证据表明惯用手具有遗传影响；然而，它是非孟德尔式的，遗传学家无法就确切的过程达成一致。有证据表明，惯用手会受到社会和文化机制的影响（和改变）。例如，众所周知，老师会强迫孩子从使用左手写字改为使用右手写字。此外，一些更具限制性的社会比其他更宽松的社会表现出更少的左撇子人口。
一些研究人员认为，有证据表明存在与出生时脑外伤相关的“病理性”左撇子病例。许多研究人员将惯用手的原因追溯到产前、子宫内的发育过程，追溯到胎儿大脑首次发育出不同大脑半球的时候。在 19 世纪 60 年代，法国外科医生保罗·布罗卡注意到右撇子与左半球大脑语言能力专门化之间的关系。但手脑关联既不是简单也不是可靠的相关性。20 世纪 70 年代进行的研究表明，大多数左撇子与所有人类一样，具有相同的左半球大脑语言专门化——只有一部分左撇子具有不同的语言专门化模式。
所以底线是，我们对人类群体中右撇子的原因有一个大致的了解，但我们尚未弄清楚精确的细节，包括为什么方向是右而不是左。
其他灵长类动物是否也表现出类似的偏好使用一只手的倾向？
第二个问题（非人类灵长类动物是否表现出惯用手）目前是一个有争议的问题。重要的是要注意个体动物是左撇子还是右撇子之间的区别，以及整个种群中的大多数动物是左撇子还是右撇子。个体动物表现出优先使用一只手而不是另一只手，发展出个体的手部偏好，这并不罕见。但研究人员尚未达成共识，认为任何非人类物种都表现出与人类相同的物种层面上的惯用手。
有一些研究人员为此辩论，但他们中的大多数人与实验室或圈养环境中的动物一起工作，执行的手工任务与动物在野外使用手的方式非常不同。
除了研究人类的惯用手之外，我还研究了山地大猩猩（在卢旺达）以及黑猩猩、红疣猴、赤猴和灰颊 mangabeys（在乌干达）的手部使用情况。我自己的研究表明，个体猴子和猿类通常会针对手工任务发展出个体偏好（包括左手和右手），但我没有发现人口层面惯用手的证据，就像在人类中看到的那样。
最初答案发布于 1997 年 8 月 18 日。