亲爱的地球谈话：世界各地一些城市使用的拥堵收费是如何减少车辆交通并促进环保型公共交通的？ -- 比尔·希格利，通过电子邮件
尽管环保意识不断增强，汽油价格稳步上涨，但美国人和其他发达国家居民——更不用说每周涌上道路的数百万中国和印度新司机——仍然不愿放弃他们私人汽车的自由和隐私。但是，交通拥堵、通勤时间延长和污染水平上升，为城市交通规划者提供了新的动力，鼓励人们使用清洁、节能的公共交通。他们武器库中最新的工具之一是所谓的拥堵收费（也称为可变收费），即如果汽车和卡车在传统拥堵时段进入市中心区域，则会被收取更高的通行费。
新加坡是世界上第一个在1975年采用拥堵收费的主要城市，当时它开始向司机收取3美元的费用，将其车辆带入市中心商业区。此后，该系统已扩展到全市范围，多个地点的收费率在一天的过程中发生变化。该计划产生的资金使新加坡能够扩大和改善公共交通，并保持交通的最佳流量。根据环境防卫组织的说法，该计划的一些切实好处包括交通量减少 45%、平均行驶速度提高 10 英里/小时、事故减少 25%、二氧化碳 (CO2) 排放量减少 17.6 万磅以及公共交通使用率增加 20%。
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伦敦在 2003 年实施了一项类似的计划，该计划非常成功，以至于在 2007 年扩展到了该市的一些郊区。如今，司机在高峰时段将车辆开入伦敦的某些区域需要支付 13 美元。根据维多利亚交通政策研究所的数据，伦敦的计划显着减少了交通拥堵，改善了公交服务并产生了可观的收入。环境防卫组织表示，该计划减少了 30% 的拥堵，提高了 37% 的交通速度，消除了空气中 12% 的污染物，并减少了 20% 的燃料消耗和二氧化碳排放。
2006 年在斯德哥尔摩进行的拥堵收费实验产生了类似的结果，显着缩短了通勤时间，明显减少了污染，并在为期七个月的测试中增加了公共交通的使用。在试验结束后的一天，交通拥堵再次出现，因此斯德哥尔摩选民通过了一项全民公投以恢复该计划。如今，该市拥有世界上最广泛的拥堵收费系统之一。
如果市长迈克尔·布隆伯格如愿以偿，下一个实施拥堵收费的主要城市可能是纽约。 2007 年 7 月，州立法机构否决了布隆伯格的第一个此类提案——该提案将使用收取的资金来支付区域公共交通系统的扩建和改进费用——但不断增加的拥堵和污染可能会迫使立法者在未来做出让步。
“拥堵收费计划是启动交通改善和减少交通拥堵的最具成本效益的方式，”交通选择组织的威利·诺维尔说，该组织是与布隆伯格合作制定一项能够被州立法者接受的计划版本的少数团体之一。 由于三分之二的纽约人反对，目前看来这是一场艰苦的战斗，但倡导者表示，通过此类规则是不可避免的。
联系方式：环境防卫组织，www.environmentaldefense.org；交通选择组织，www.transalt.org。
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