编者按：以下摘自《进化王子：彼得·克鲁泡特金在科学与政治领域的冒险》 ，作者：李·艾伦·杜加特金。版权 (c) 2011 李·艾伦·杜加特金所有。
“……{他}是那位美丽的白色基督，似乎正从俄罗斯走出来…… {一个}我一生中最完美的生活经历。”
-奥斯卡·王尔德
奥斯卡·王尔德并非那种容易说出溢美之词的人。谁有可能从王尔德典型的讽刺、尖锐的笔下获得如此热情洋溢的赞扬呢？那位完美的生活，那位白色基督，属于一位非常杰出的俄罗斯科学家、探险家、历史学家、政治学家，以及一位名叫彼得·克鲁泡特金的前王子。
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克鲁泡特金是世界上首批国际名人之一。在英国，他主要以杰出的科学家而闻名，但克鲁泡特金在欧洲大陆的名声更多地集中在他作为无政府主义的创始人和积极倡导者的角色上。在美国，他追求这两种热情。成千上万的人追随“前王子彼得”——这也是他经常被宣传的方式——在美国的两次巡回演讲中。
克鲁泡特金成名的道路出乎意料且错综复杂，其中穿插着监狱生活、在西伯利亚荒原中令人惊叹的 50,000 英里旅程，以及因各种原因而被大多数体面的西方国家驱逐。在他的祖国俄罗斯，彼得从沙皇亚历山大二世宠爱的少年侍从，变成了一位迷恋进化论的年轻人，再到一名被判刑的重罪犯、越狱者和煽动者，最终因其激进的——有些人可能（并且确实）说是开明的——政治观点而被俄罗斯秘密警察追捕到半个地球之外。
无论是在狱中，还是在逃亡期间为大批人群带来娱乐和启迪时，克鲁泡特金都找到了精力和专注力来撰写关于各种令人眼花缭乱的主题的书籍：进化与行为、伦理学、亚洲地理、无政府主义、社会主义和共产主义、刑罚制度、东方即将到来的工业革命、法国大革命以及俄罗斯文学的现状。尽管主题看似不同，但一条共同的主线——科学的互助规律，它指导了地球上所有生命的进化——将这些作品联系在一起。这条规律归结为克鲁泡特金根深蒂固的信念，即我们今天所说的利他主义和合作——但王子称之为互助——是所有社会生活的驱动进化力量，无论是在微生物、动物还是人类中。环游世界，并试图躲避秘密警察，只是给了克鲁泡特金时间、素材和经验来发展他的思想。
彼得的互助理论是在最不可能的地方产生的。为了追随他的英雄亚历山大·冯·洪堡的脚步，在二十岁时，克鲁泡特金开始了在西伯利亚的一系列探险。那时，他已经是一位公开的进化生物学家——俄罗斯为数不多的进化生物学家之一——并且是达尔文及其自然选择理论的伟大钦佩者。 五万英里之后，五年之后，克鲁泡特金离开了西伯利亚，成为一名达尔文主义者。但他是一位非常不同的进化生物学家：一种新的物种。因为在西伯利亚，克鲁泡特金没有找到他期望找到的东西。尽管在克鲁泡特金开始他的西伯利亚之旅时，进化论仍处于早期孕育期，但当时的进化论认为自然世界是一个残酷的地方：竞争是主要的驱动力。因此，在冰冷的荒野中，彼得期望目睹弱肉强食的自然景象。他为此进行了搜索。他研究了迁徙的鸟类和哺乳动物群、鱼群和昆虫社会。
他发现竞争几乎不存在。相反，在动物世界的每一个角落，他都遇到了互助。个体聚集在一起取暖，互相喂食，并保护他们的群体免受危险，所有这些似乎都是一个更大的合作社会中的齿轮。“在我眼前掠过的所有动物生活场景中，”克鲁泡特金写道，“我看到了互助和互相支持的程度，这让我怀疑它是维持生命、保护每个物种及其进一步进化的最重要特征。”
克鲁泡特金并没有将他的研究局限于动物。他珍惜他在农民村庄的时光，那里充满了社区和合作意识：在这些西伯利亚小村庄里，克鲁泡特金开始理解“人类社会生活的内在动力”。在那里，通过观察“无名大众的建设性工作”，这位年轻的科学家亲眼目睹了人类合作和利他主义的最纯粹形式。
然后，冲突就出现了，试图将他的观察结果与达尔文主义理论对齐。虽然他本可以轻易地完全放弃进化论思想，与其他许多俄罗斯科学家一起驳斥达尔文的思想只不过是维多利亚时代的烟雾和镜子，但克鲁泡特金明白进化论思想可以解释他周围看到的生命多样性。因此，他架起了他一生都将在其上保持平衡的钢丝。
他主张自然选择是塑造生命的驱动力，但达尔文的思想已被英国科学家歪曲和误传。克鲁泡特金认为，自然选择导致个体之间的互助，而不是竞争。自然选择偏爱互助蓬勃发展的社会，而这些社会中的个体天生倾向于互助，因为自然选择偏爱这种行为。克鲁泡特金甚至创造了一个新的科学术语——渐进进化——来描述互助如何成为所有社会生活——动物和人类——的必要条件。多年以后，在其他人的帮助下，克鲁泡特金将互助是一种生物学规律的观点正式化，它具有许多含义，但种子最初是在西伯利亚播下的。
从西伯利亚苔原，克鲁泡特金的思想转向了互助的政治含义。蚂蚁和白蚁、鸟类、鱼类和哺乳动物在没有任何正式组织结构的情况下进行合作——也就是说，没有任何形式的“政府”。农民村庄也是如此，那里互助盛行，但看不到中央政府结构。
克鲁泡特金敏锐地意识到了无政府主义著作的相似之处，他从青少年时期就开始秘密阅读这些著作。彼得在无政府主义文献中读到，给予人们完全的自由和自主权，他们自然会合作。在西伯利亚，克鲁泡特金发现这不仅对人类来说是正确的，对所有群居物种来说也是如此。自然界中如此显着的事物肯定有助于政治和社会。
克鲁泡特金会写道：“我在西伯利亚失去了我对国家纪律的所有信仰：我准备成为一名无政府主义者。” 彼得深信他对互助的科学发现解释了政治无政府主义的生物学基础，以至于在他西伯利亚之旅的多年后，他在为查尔斯·达尔文撰写的讣告中写道，如果正确理解，达尔文的理论是“动物社会最好以共产主义-无政府主义方式组织的一个极好的论据”。
随着时间的推移，克鲁泡特金关于互助科学的思想将使他崛起为当时最著名的无政府主义者。今天，克鲁泡特金仍然保持着作为无政府主义原则的关键创始人的名号。在 80 多年的时间里——直到大约 20 世纪 60 年代——克鲁泡特金关于互助的思想在行为和进化研究中发挥了突出而关键的作用。在同一时期，王子的关于伦理学、地质学、历史和文学的著作对这些领域，以及城市规划、共产主义意识形态和现代“绿色”运动等领域产生了巨大影响。
在 20 世纪 80 年代后期，当我在研究关于动物行为和合作进化的博士论文时，我遇到了许多引用彼得·克鲁泡特金关于同一主题的著作的文献。很快我就意识到了一些事情。要么这些引用是“随手扔掉的”——也就是说，引用的书作者自己从未读过——要么它们是关于无政府主义者克鲁泡特金，而不是科学家克鲁泡特金。但是，当我从头到尾阅读克鲁泡特金的书籍时——我读了很多遍，部分原因是它们写得非常精彩——我意识到他的思想比进化和动物行为文献中指出的要重要得多。
除了克鲁泡特金是历史上最著名的政治无政府主义者之一外，他在科学方面也是一位非常重要的人物。他是第一个提出动物合作对于理解进化过程至关重要的人。他挑战了流行的达尔文主义原则，即进化完全是关于最强者的生存。如果克鲁泡特金在默默无闻的情况下做到这一点，那已经非常了不起了，但事实恰恰相反——在那个时代，他是这些思想的公众代表，也是地球上最知名的人之一，在世界各地就各种令人震惊的主题发表演讲。
目前，生物学中有一个完整的子学科致力于研究动物的合作和利他主义。这不是一个小事业。E.O. 威尔逊称理解动物的合作和利他主义是动物行为研究中的基本问题之一，这种强调可以在今天专门研究这个领域的众多研究人员的实验室中看到——实验室
从加州大学洛杉矶分校到普林斯顿大学，从德克萨斯大学到赫尔辛基大学。克鲁泡特金在 19 世纪 80 年代后期的工作标志着该领域的诞生。
现代实验室研究动物合作的许多思想都基于彼得·克鲁泡特金首次提出的思想的排列组合。每年都有数百篇关于动物合作的论文发表——许多发表在《自然》和《科学》等著名期刊上——其中许多论文都表明克鲁泡特金是一位先知。 克鲁泡特金不仅是第一个清楚地证明合作在动物中很重要的人，他还是第一个有力地论证理解动物合作将有助于阐明人类合作的人，并且确实将允许科学帮助促进人类合作，也许可以拯救我们人类免于自我毁灭。今天，人类学家、政治学家、经济学家和心理学家每年发表数百项关于人类合作的研究，这些领域的研究人员才刚刚开始意识到，他们正在研究的许多主题最初是由彼得·克鲁泡特金提出和推广的。