蚂蚁即使只有微小的脑袋，也展现出无数复杂的社会行为。现在，新的研究表明，应该将“教学”添加到蚂蚁成就的列表中。
英国布里斯托大学的奈杰尔·弗兰克斯和汤姆·理查森研究了在Temnothorax albipennis蚂蚁中所谓的“串联奔跑”行为，在此期间，两只蚂蚁在巢穴和食物之间奔跑一段路线，途中会有各种停顿和启动。研究人员发现，知道去食物方向的领头蚂蚁会减速，以便跟随者熟悉路线，并且在跟随者轻拍其背部之前不会继续前进。随着时间的推移，这两只蚂蚁还保持着可变但匹配的速度和距离。
理查森说：“这种行为非常简单。如果实验性地移除跟随者，并以每秒两次或更多的频率用毛发轻拍领头者，领头者将继续前进。”
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生物学家对动物世界的“老师”有一个定义：任何为了教育一个幼稚的同伴而牺牲某些潜在利益的个体。在今天发表在《自然》杂志上的一份报告中，弗兰克斯和理查森认为，真正的教学还需要老师和学生之间的反馈。蚂蚁二人组在这两个方面都符合条件。弗兰克斯指出：“老师以适合学生能力的速度向学生提供信息或指导，当学生吸收了‘课程’的某些部分并可以继续课程时，学生会向老师发出信号。真正的教学始终涉及双向反馈。”
在蚂蚁的例子中，老师牺牲了自己的速度，正如观察到的那样，它们独自到达食物来源的速度比带着学生时快四倍。但是，学生们在课程的帮助下，找到食物的速度快了一分多钟，然后他们自己也经常成为其他蚂蚁的老师。然而，有时，关于食物来源的知识需要比一对一培训更快地传播。在这些情况下，大型蚂蚁群体通常通过信息素踪迹或其他方式广播此类信息。但是，串联奔跑证明，即使在缺乏大脑的生物体中，教学也可能发展，为智力最微弱的学生提供帮助。