编者按：以下摘自1999年出版的《星球大战的科学》，作者是珍妮·卡维洛斯。
除了机器人，《星球大战》中还有一些半机械人，即拥有机械或电子组件的生物。在卢克的手被达斯·维德砍断后，他装上了一只仿生手。在《绝地归来》中，卢克也回敬了他一下，砍掉了维德的手，我们可以看到维德手腕伸出的电线。维德的手也是人造的。当皇帝用原力能量击打维德时，我们可以看到维德的整个手臂都是人造的。
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除了他的四肢，我们并不真正知道维德有多少是人造的。欧比旺谈到他以前的学生时说，“他现在更多的是机器而不是人。” 我们知道他借助呼吸机呼吸，而且他的声音也以某种方式被人工增强了。《星球大战百科全书》告诉我们，阿纳金在与欧比旺的决斗中掉进了一个熔化的坑里。让我们检查一下这些烧伤会造成什么样的损害，以及它们是否可以解释维德的情况。
我们不知道熔坑的性质，但我们可以想象它包含新鲜的热熔岩。熔岩的温度范围为1400到2200度，这意味着布、木头或纸张会立即燃烧。皮肤细胞几乎会瞬间萎缩和死亡。
如果坑中含有熔岩或熔融金属，那么液体的密度将比主要由水组成的人体大得多。如果阿纳金轻轻地躺在熔化的物质上，那么他会漂浮，只会下沉一两英寸到熔岩中。这将把烧伤限制在他身体的15％到20％左右。如果他不小心踩进这个坑，他会下沉到膝盖左右。
但是，如果他从高处掉进坑里（这似乎更有可能），他的动量会把他带入熔岩更深处，然后像一块掉进盛满水的水槽中的肥皂一样重新浮起来。他进入熔岩的深度取决于他撞击表面时的速度。但是，由于熔岩的密度很大，我们可以猜测他不会比表面深多少。并且熔融物质的较大密度会迅速将他的身体向上推，从而将他大部分皮肤暴露在熔岩中的时间限制在几秒钟内。熔岩的密度很可能是拯救阿纳金生命的原因。
只要身体暴露的量和暴露时间不太长，接触熔融物质不必是致命的，甚至不必是致残的。我们可以考虑两位掉入夏威夷火山观测站熔岩中的地质学家的案例。熔岩不是很深，他们很快就出来了。在因烧伤住院后，他们都康复了，没有任何严重的永久性损伤。
虽然阿纳金可能会脚先着地掉进坑里，但最有可能的是他会背部着地。当阿纳金震惊地喘着粗气时，过热的空气、蒸汽和火山气体将灼伤他的嘴和上呼吸道。如果气体足够热，即使是维德的肺组织也可能遭受热损伤。奇怪的是，在最初的震惊之后，阿纳金不会感到疼痛。三度和四度烧伤实际上是无痛的——至少在开始手术和治疗之前。烧伤越严重，疼痛就越少。
如果必须切除大量维德的肌肉组织，阿纳金将会非常虚弱。四肢上的严重疤痕可能会限制他的活动能力。通过皮肤移植和重建手术等技术，可以避免或减少这种情况。但是，如果可以使用灵活、坚固的仿生肢体代替，维德实际上可能更喜欢截肢。
呼吸道和肺部的损伤是烧伤患者最常见的死亡原因之一。但是，通常情况下，如果患者在损伤的急性期存活下来，他的呼吸问题就会清除，并且不会留下长期的损害。但是，如果维德的肺组织受到一些损伤和疤痕，他可能永远无法恢复正常功能。这可能需要一个可以丰富普通空气中氧气含量并将富含氧气的空气泵入维德肺部的系统。
另一种可能性是，维德的膈神经可能因烧伤而受损。膈神经刺激膈肌的运动，膈肌是一种肌肉膜，它使肺部充满和排空。由于膈神经从颈部背面的保护性脊髓中出来，而维德可能在那里遭受了严重的烧伤损害，因此我们可能会推断出严重的热损伤破坏了神经并导致了部分瘫痪。如果是这种情况，那么维德可能需要帮助来使他的肺部充气和放气。
患有类似问题的四肢瘫痪患者使用通过颈部孔连接到气管的呼吸机。这意味着空气通过声带下方的身体进入和离开，永远不会经过声带。在更精巧的设计中，可以将说话阀门集成到管中，该阀门允许空气通过管进入肺部，但防止空气以相同的路径离开。维德可能也有类似的通气装置。这将解释为什么他的呼吸似乎与他的讲话无关。使用这种系统的人的声音通常会很微弱。因此，为了展现出威慑力，维德需要以某种方式增强他的声音。
但是，对于维德来说，最简单的方法是简单地使用原力将空气泵入和泵出他的肺部并移动他被烧伤的四肢。但我想即使是西斯尊主有时也会感到疲惫。