在冷战时期的太空竞赛中，美国和苏联相互推动达到了新的高度，而现在类似的事情似乎正在亚洲上演。
在过去的两个月里，朝鲜和韩国首次成功将卫星送入轨道，伊朗声称其将一只猴子送入亚轨道空间 并毫发无损地取回了这只动物。专家表示，这些活动并非孤立事件，而是凸显了一个日益增长的趋势。
“我认为亚洲正在进行一场重要的太空竞赛，”位于罗德岛州纽波特的 Naval War College 国家安全事务教授 Joan Johnson-Freese 说。
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火箭和导弹
朝鲜的卫星发射发生在 12 月 12 日，而竞争对手和邻国韩国在 1 月 30 日庆祝了类似的里程碑。伊朗在 1 月 28 日宣布其猴子任务取得成功，尽管一些观察家对这一说法表示怀疑，该说法尚未得到西方情报官员的证实。
美国和其他国家谴责了朝鲜和伊朗的发射，认为它们是两国本应被禁止开发的弹道导弹技术的伪装测试。[图片：朝鲜的火箭计划]
毕竟，携带卫星的火箭和携带弹头的洲际弹道导弹之间没有太大区别，洲际弹道导弹在前往地球表面遥远目标的过程中会到达亚轨道空间。联合国通过的决议旨在阻止朝鲜（拥有核武器）和伊朗（据信正在寻求核武器）掌握此类技术。
亚洲人口最多的两个国家最近也在展示其空间技术实力。Johnson-Freese 指出，自 11 月下旬以来，中国和印度都进行了重大的导弹防御测试，这些测试采用的技术与摧毁卫星所需的技术类似。
“所有这些技术在民用和军事愿望之间都具有非常共生的关系，”她告诉 SPACE.com。
中国领先
伊朗声称其猴子发射将有助于为载人航天飞行任务铺平道路，该国希望在 2020 年左右完成这项任务。印度也表示希望将宇航员送入太空。
Johnson-Freese 说，这些雄心壮志在很大程度上是对中国成就的回应。
2003 年，中国成为继美国和苏联/俄罗斯之后第三个将人类送入太空的国家。去年，中国在地球轨道上完成了载人对接，执行了一项示范任务，这可能为未来建造载人空间站奠定基础。
“他们认为他们不能允许中国在技术上被视为遥遥领先于他们，”Johnson-Freese 在谈到印度官员时说。“载人航天的含义是技术先进性。”
Johnson-Freese 说，中国的载人航天飞行成就为中国及其领导人在区域和全球范围内赢得了很高的声望——印度和伊朗也注意到了这一事实。这些国家可能认为，即使成功渺茫或遥遥无期，明确表达大胆的目标也很重要。
“他们知道他们无法赶上[中国]，但他们必须被视为积极的参与者，”Johnson-Freese 说。
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