图片：由 DAVID PARSONS / DOE / NREL 提供 |
尽管烟尘从烟囱、森林火灾和柴油车辆的排气管中大量排放（右图），但研究全球变暖的科学家很少关注它。然而，今天在《自然》杂志上发表的结果表明，烟尘（其中 90% 来自燃烧化石燃料和生物质）可能是全球气温上升的主要原因。“烟尘，或者说黑碳，可能占全球变暖的 15% 到 30%，”斯坦福大学研究员马克·Z·雅各布森（Mark Z. Jacobson）表示，他是该报告的作者。“然而，在任何关于控制气候变化的讨论中，甚至都没有考虑它。”
全球热平衡的传统模型认为，温室气体通过捕获红外辐射使地球变暖，而大气中的气溶胶颗粒将阳光反射回太空，减少地球吸收的热量。按照这种观点，气溶胶以类似于浅色衣服在炎热天气比深色衣服更凉爽的方式使地球降温。但根据新的发现，这些大气气溶胶中的烟尘可能会通过使气溶胶变暗来抵消硫酸盐，从而使其吸收更多的辐射，而硫酸盐是使其成为有效冷却剂的原因。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过
订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
雅各布森指出，在少数先前考虑烟尘对全球变暖影响的研究中，大多数假设烟尘不会与大气中的其他颗粒混合。他自己基于计算机模拟的研究表明，情况恰恰相反，表明纯烟尘颗粒进入大气层后五天内，很可能最终会混合在一起。模拟数百万吨混合烟尘如何影响气候产生了显著的结果。“这些黑碳混合物被证明是全球变暖最重要的组成部分之一，”雅各布森观察到，“可能仅次于二氧化碳。” 因此，减少烟尘排放可能是一种有效的应对全球变暖的方法，他说。
还需要进行更多的工作来证实雅各布森的说法，但考虑到烟尘已与癌症和呼吸道疾病有关，世界公民无论如何都应该减少烟尘排放。“空气污染导致死亡的最大来源是室内燃烧生物质和煤炭，”他指出。“因此，减少此类燃烧不仅可以缓解全球变暖，还可以挽救生命，改善人们的健康。”