在预测天气方面，没有两位专家意见一致。太空天气显然也是如此。尽管如此，一个由12位国际专家组成的专家组，包括太阳物理学家和建模人员，已经设法就下一个太阳周期达成了共识。预测结果：太阳活动极小期——太阳黑子和太阳风暴平均数量最少但宇宙射线最多的时期——将在明年三月的六个月内到来。第24周期的高峰期将出现在2011年10月，当年大约有140个太阳黑子，或者在2012年8月，当年大约有90个太阳黑子，略高于或低于每年平均114个太阳黑子的水平。并且这个太阳周期可能会持续与当前周期几乎相同的时间。“大多数科学家都预计太阳周期到目前为止已经结束了，”美国国家海洋和大气管理局（NOAA）位于科罗拉多州博尔德的空间环境中心的物理学家、预测小组主席道格拉斯·比塞克尔说。“我们距离太阳活动极小期还有很长的路要走。”
太阳的行为不再仅仅是一个科学问题；它产生的影响范围很广，从宇航员是否可以进行太空行走，到飞机是否可以飞越极地地区。“航空公司、[全球定位系统]和类似GPS的用户、电力电网运营商，甚至是载人航天飞行都非常关心即将到来的太空天气以及它将如何影响他们，”美国国家海洋和大气管理局空间环境中心预报和分析部门主管约瑟夫·昆奇斯说。
例如，1989年的一次太阳风暴在魁北克水电公司的电网中感应出额外的电流，使其损失了3000万美元。2003年万圣节前后的一系列风暴阻碍了为北美洲所有飞机精确定位的GPS系统，并迫使航空公司暂停往返亚洲的极地航线，这些航线可以缩短旅行时间。“如果他们无法进行这种高频通信，法规要求他们飞往较低的纬度，”科罗拉多大学博尔德分校的物理学家丹尼尔·贝克解释说。“通常，这会将飞机带入更强的逆风中，并且路径更长。航空公司仅更改一次航班就要花费10万美元或更多。”
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太空天气的影响可以在从墨西哥湾石油钻探（依赖 GPS 精确定位钻井设备）到日常手机通话的方方面面感受到。因此，此类太阳预报变得越来越有价值和实用。但这并不能使它们更加精确，这主要是由于对太阳及其太阳黑子的内部动力学存在分歧。新的观测仪器，例如计划于 2008 年 8 月发射的美国宇航局太阳动力学观测台，将能够更好地观察太阳内部，从而更好地了解其内部运作。最终，这将带来更好的预测。与此同时，技术依赖型世界可以为即使是中等太阳风暴造成的严重影响做好准备。正如贝克所说：“随着我们拥有更多易受影响的系统，风暴不必再那么强烈就能造成大量的社会影响。”