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尽管公众长期以来一直关注核能的安全性，但越来越多的人意识到，核能可能是最环保的大规模发电方式。包括巴西、中国、埃及、芬兰、印度、日本、巴基斯坦、俄罗斯、韩国和越南在内的几个国家正在建设或计划建设核电站。但这种全球趋势尚未扩展到美国，美国最后一个此类设施的建设始于大约 30 年前。
如果得到合理开发，核能可以真正实现可持续发展，并且基本上是取之不尽、用之不竭的，而且可以在不加剧气候变化的情况下运行。特别是，一种相对较新的核技术可以克服当前方法的主要缺点——即对反应堆事故的担忧、核燃料被转移到高破坏性武器中的可能性、危险的、长寿命放射性废物的管理以及全球经济上可用的铀储量的枯竭。这种核燃料循环将结合两项创新：高温冶金处理（一种将反应堆废物回收为燃料的高温方法）和能够燃烧该燃料的先进快中子反应堆。通过这种方法，产生的废物放射性可以在几百年内降至安全水平，从而消除将废物隔离数万年的需要。