姓名： 让·施耐德
职称： 天文学家，巴黎天文台
地点： 法国
是什么促使您在 1995 年创建了“太阳系外行星百科全书”？这是一个网站，用于记录我们太阳系外已知和未确认行星的数据。
那时我发现了互联网，我发现它太棒了。我认为在宇宙中寻找生命非常重要，我想尽我所能鼓励人们从事寻找生命和其他行星的工作，并可能团结这个社群。
回到 1995 年，可供编目的东西不多。现在有数百颗行星，而且数量还在不断增加。这占用了您多少时间？ 现在每天早上要花一个小时。关键是要有规律。你必须跟上文献，并与发送信息的人保持联系。现在我认识天文学界的每一个人，所以我知道正在发生什么。
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去年年底，天文学家报告发现了第 500 颗太阳系外行星。为什么您建议对庆祝这样的里程碑保持谨慎？ 这有几个原因。首先，对于什么是行星，什么是褐矮星 [一种比行星质量更大但比恒星质量小的天体]，还没有共识。我们不确切知道行星在哪里停止，褐矮星在哪里开始。其次，质量测量总是存在误差。但在我看来，拥有稍微多一点的天体，而不是只有那些真正得到确认的天体，这样更好，因为这个目录也是一个工作工具，可以帮助世界各地的天文学家避免错过他们可以研究的有趣候选者。即便如此，我估计只有大约 5 颗行星被撤回，也就是 1%。
尽管如此，未确认、有争议和被撤回的行星名单现在已达数十个。您是否收到过天文学家发来的愤怒电子邮件，抱怨他们的行星被降级？ 几乎没有。15 年来，我可能只收到过 5 到 10 封愤怒的邮件，以及数百封鼓励的邮件。
您已经密切关注系外行星 15 年了。您认为未来几年情况会如何发展？ 我认为天文学家发现的行星数量将增加到 2030 年左右，然后开始停止。接下来将开始另一个阶段，即更密切地描述这些行星的特征。探测到越来越多的分子，研究这些行星的气候等等。我们最终可以做的另一件事是行星的制图——制作多像素图像，真正看到大陆。但这要到 2050 年。
一旦我们找到宜居行星，我们如何才能知道它们是否有人居住？ 对我来说，首要任务是对行星进行光谱学研究。这意味着对行星系统进行成像，并测量轨道上行星的颜色（如果你愿意的话），看看行星中有什么分子，轨道周围的气候演变——看看季节。为此，我们将需要对行星系统进行直接成像。这是首要任务。而十年调查没有朝着这个方向发展，这太糟糕了。[编者注：十年调查是国家研究委员会关于指导天文学研究的报告。]