如果您需要肝脏并且住在波士顿，那么您及时获得肝脏的机会约为 53%。向西南方向驱车几个小时到达康涅狄格州，您的机会将跃升至 85%。
这种差异体现在国家器官移植地图中，该地图将美国划分为独立的器官分配区。除其他因素外，高速公路较多的地区——以及随之而来的交通事故死亡，这些事故使健康的器官可用于移植——通常等待时间会更短。
约翰·霍普金斯大学医学院的一组研究人员利用用于绘制政治选区的优化技术，找到了一条潜在的途径来帮助纠正肝脏分配不平衡的现象。研究人员提出了一个重新绘制的地图，该地图使全国各地接受肝脏移植的机会均等。类似的方法也可能有助于减少其他器官分配的不公平现象。
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“通过使用优化的地图，我们将能够将肝脏分配中的地域差异减少一半，”约翰·霍普金斯大学的移植外科医生、研究作者 Dorry Segev 说。 为了公平起见，某些地区的几率会提高，而另一些地区的几率会下降：在迈阿密，患者在去世前获得肝脏的机会为 79%，在新提案下将降至 72%，但在纽约市，56% 的机会将提高到 68%。 （包括一个地区的器官捐献率在内的许多因素有助于决定几率。）
目前由器官共享联合网络 (UNOS) 运营的捐赠系统为等待时间较长地区的患者提供了一些补救措施。 例如，纽约市的某人可以将她的名字列在多个等待名单上，并且如果她身体健康可以旅行，她可以在田纳西州有器官可用时立即搭乘飞机。 不幸的是，长途旅行的成本和复杂性，加上与多个移植团队合作的后勤障碍，确保了肝脏移植名单上近 16,000 人中只有 4.4% 的人这样做。
UNOS 表示，它正在探索如何在未来采用 Segev 的方法（即使不是他特定的地图）来调整其系统，并在全国范围内更好地分配肝脏。 约翰·霍普金斯大学的研究团队希望肝脏地图能够为其他重要器官的分配系统带来新的启发。 那可能真的是一些救命的技术。
