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一项针对洛杉矶居民进行的为期 20 年的研究表明，空气污染可能比之前认为的对健康构成更大的威胁。研究人员报告称，颗粒物对慢性健康问题的贡献可能比目前的估计高出两到三倍。
南加州大学洛杉矶分校的迈克尔·杰瑞特及其同事分析了从洛杉矶 260 个社区近 23,000 名居民收集的 20 年数据。他们发现，随着直径小于 2.5 微米的细颗粒物数量的增加，死亡风险也随之增加：每立方米增加 10 微克，因任何原因死亡的风险就会增加 11% 到 17%。杰瑞特说：“通过观察社区内污染的影响，我们不仅观察到污染对总体死亡率的影响，而且还看到了颗粒物与缺血性心脏病（如心脏病发作）以及肺癌死亡之间的具体联系。”该团队的研究结果发表在《流行病学》杂志的 11 月刊上。
在同一期杂志中，南加州大学凯克医学院的第二组研究人员报告称，居住在高速公路附近会增加儿童患哮喘的风险。科学家们跟踪了 10 个城市 208 名儿童的呼吸系统健康状况，确定居住在高速公路附近的年轻人更易患哮喘。首席研究作者、凯克的 W·詹姆斯·高德曼评论道：“考虑到与儿童哮喘相关的巨大成本，今天的公共政策对污染物的监管可能值得重新评估。”