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许多想要成为超级英雄的人都渴望拥有看穿墙壁的能力。现在，科学家们开发出一种非侵入性技术，可以使用超宽带无线电波来窥视墙壁内部并检测潜在的破坏性水分水平。
表面反射无线电波的方式受到材料的所谓介电常数的影响。 美国国家标准与技术研究院的威廉·M·希利和智能自动化公司的埃里克·范·多恩利用了含水量会影响介电常数大小这一事实，开发了他们的方法来搜索墙壁内的水分。 他们用石膏板、干墙、绝缘材料和类似于胶合板的材料构建了简化的墙体部分，使临时墙体经受不同程度的湿度，然后将其暴露于无线电波。 信号返回天线所需的时间有助于识别水的存在，计算机软件使科学家能够创建三维地图，以识别潮湿区域（见图）。 在即将出版的《ASHRAE Transactions》杂志上发表的一篇论文中，他们报告说，到目前为止，他们已经能够将水分袋定位到一厘米以内。
研究人员的下一步是确定该系统在检查真实结构时的性能，这些真实结构包括可能干扰读数的立柱、电线、管道和其他组件。 他们指出，他们的初步结果“表明开发手持式、基于 UWB 的非接触式湿度传感器是可行的”。 这可能会使水管工寻找泄漏管道的工作变得容易得多。