图片来源：凯特·王 (Kate Wong) |
随着人类土地利用压力对热带生物多样性的影响日益增加，自然资源保护主义者一致认为，如果不采取有效的保护措施，许多热带动植物——例如马达加斯加的黑白领狐猴 (右图)——将会灭绝。建立公园是其中一种保护策略。然而，批评者认为，公园通常未能保护其边界内的生物多样性。但是，今天发表在《科学》杂志上的一项研究结果表明，事实上，公园确实起到了保护作用，增加资金将提高其绩效。
保护国际的亚伦·G·布鲁纳 (Aaron G. Bruner) 及其同事研究了 22 个国家中 93 个“面临失效风险”的公园。然后，他们评估了公园的绩效，例如，考察自建立以来土地开垦的情况，以及公园与其周围环境的状况比较。研究小组发现，83% 的公园成功阻止了土地开垦，其中大约一半甚至将以前耕种的邻近土地纳入其边界，从而增加了植被覆盖。公园在防止伐木和狩猎方面效果不佳，但仍有 60% 的公园表现优于周围地区。布鲁纳及其同事确定，公园的成功与巡逻公园的警卫密度最密切相关。“在 15 个最有效的公园中，警卫的平均密度，”他们报告说，“比 15 个最无效的公园高出八倍以上。”
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作者总结道：“显然需要增加对公园的支持，以提高应对所有威胁的有效性，特别是狩猎威胁。这些发现表明，公园应继续作为保护策略的核心组成部分。创建新公园和解决使现有公园表现更好的可控问题，都将为热带地区生物多样性的长期保护做出重大贡献。”