威尔·特纳：“如果我们能甩掉她，我们就能拿下她。我们应该掉头迎战。”
杰克·斯派洛船长：“能谈判，为什么要打仗？”
——《加勒比海盗：聚魂棺》
从无数的电影和书籍中我们都知道，历史上，海盗都是精神错乱的罪犯、卖国的窃贼、施虐者和恐怖分子。无政府状态是常态，法治根本不存在。
乔治梅森大学经济学家彼得·T·利森在他的破除迷思的著作《看不见的海盗钩》（普林斯顿大学出版社，2009年）中对此提出异议，该书展示了经济交换的无形之手如何在海盗中产生社会凝聚力。事实上，海盗神话不可能是真的，因为如果一个社会完全是无政府主义的，那么任何人群群体都不可能在任何事情上长期取得成功。因此，利森说，海盗的生活是“有秩序和诚实的”，而且必须如此才能达到海盗们获取利润的经济目标。“为了合作互利——实际上，为了推进他们的犯罪组织——海盗需要防止他们的不法社会堕落成混乱。”正如亚当·斯密在《道德情操论》中指出的那样，盗亦有道：“如果人们总是准备互相伤害和损害……社会就无法存在下去……。如果强盗和杀人犯之间有任何社会关系，他们至少……必须避免互相抢劫和谋杀。”
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
事实上，海盗社会为斯密的理论提供了证据，即经济是自下而上的自发性自组织秩序的结果，这种秩序自然而然地从社会互动中产生，而不是自上而下的官僚设计。正如历史学家已经证明，19世纪美国“狂野西部”是一个相对有序的社会，在这个社会中，牧场主、农民和矿工在联邦法律触及他们之前很久就制定了自己的规则和冲突解决机构，利森展示了海盗社群如何民主选举他们的船长并制定宪章。这些文件通常概述了关于饮酒、吸烟、赌博、性行为（不允许男孩或妇女上船）、使用火和蜡烛、打架和不检行为、开小差和在战斗中逃避责任的规则。（最后一点可能会导致“搭便车”问题，即在努力程度不均的情况下平均分配战利品会导致怨恨、报复和经济混乱。）执法是关键。正如民事法庭要求证人对着圣经发誓一样，海盗船员在航行前必须同意船长的章程。正如一位观察家所说：“所有人都对着斧头发誓，因为没有圣经。任何自愿登上这些船只的人，都必须签署他们的所有协议条款……以防止日后的争端和争吵。”因此，海盗准则“产生于海盗的互动和信息共享，而不是来自一位海盗国王，他集中设计并将共同准则强加于所有现在和未来的海上强盗。”
那么，海盗无法无天和无政府状态的神话从何而来呢？来自海盗自己，他们帮助 perpetrate 这个神话以最大限度地减少损失并最大化利润。想想骷髅和交叉骨的骷髅旗。利森说，这是向商船发出的信号，表明他们即将被一群横冲直撞的冷酷异教徒登船；因此，非暴力地交出所有战利品被认为比反击更可取。当然，为了维持这种声誉，海盗偶尔不得不诉诸暴力，他们将暴力事件的报告提供给报纸编辑，编辑们如实地以血腥和夸张的细节发表了这些报告。但正如 18 世纪英国海盗船长山姆·贝拉米解释的那样，“我不屑于做任何对我不利的事情。”利森总结道，“通过向潜在目标发出海盗身份的信号，骷髅旗阻止了血腥战斗，这种战斗会不必要地伤害或杀死不仅是海盗，还有无辜的商船海员。”
这种经济分析也解释了为什么索马里海盗通常会收到赎金，而不是来自船运公司船员和船东的暴力抵抗。尽可能快速和和平地谈判交易符合所有人的经济利益。在无法无天的社会中运作的市场更像是黑市而不是自由市场，而且由于索马里政府已经失去了对其社会的控制，索马里海盗基本上可以自由地为所欲为。在索马里为其公民建立法治和合法的自由市场之前，无法无天的黑市海盗行为仍将有利可图。在那之前，无-啊-政府状态将继续盛行。
注：本文最初的标题为“虎克船长邂逅亚当·斯密”。