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美国疾病控制与预防中心（CDC）报告称，北美首次发现猴痘病例。这种疾病与天花相似，但传染性较弱且致命性较低，此前主要在西非和中非发现。截至目前，美国疾病控制与预防中心正在调查来自三个州（威斯康星州、伊利诺伊州和印第安纳州）的 33 例疑似病例，截至周一下午，已通过实验室检测确认了 4 例病例。
研究人员已将疫情追溯到在密尔沃基地区商店和威斯康星州北部宠物交换会上出售的草原犬。密尔沃基的一家动物经销商从伊利诺伊州北部的一家经销商那里购买了受感染的动物，以及一只患病的冈比亚巨鼠。根据美国疾病控制与预防中心的说法，所有疑似感染猴痘的人都报告说与草原犬有密切接触，无论是在宠物店、兽医诊所还是在将这种动物作为宠物的家庭中。
目前正在努力追踪其他可能携带病毒的草原犬和老鼠。“我们正在努力追踪这些动物，以消除我们在北美建立该疾病的持续宿主的可能性，”美国疾病控制与预防中心国家传染病中心的斯蒂芬·奥斯特罗夫指出。调查人员尤其担心草原犬可能会将病毒传播给其他野生动物，包括啮齿动物和兔子，从而进一步在美国根深蒂固。“目前，我们不知道有多少动物或人类可能受到影响，”奥斯特罗夫说。“我们也不知道受影响地区的数量以及问题的程度和范围。”
主要的传播途径被认为是受感染的草原犬与人类之间的密切接触。（冈比亚巨鼠作为外来宠物从非洲进口，可能已将病毒传播给遍布北美的草原犬。）在某些情况下，被受感染的动物咬伤导致疾病的发展。在其他情况下，接触有皮肤病变的动物就足以传播病毒。美国疾病控制与预防中心指出，目前尚不能排除人与人之间传播的可能性，但这被认为不太可能。“我们必须小心一点，因为我们并不一定掌握目前关于病毒可能传播方式的所有信息，”奥斯特罗夫评论道。“但对我们来说，看起来似乎需要与这些患病动物中的一种直接接触。”