图片来源：JOHNNY JOHNSON |
几十年来，约 20 个工业化国家的非标准化智商分数一直在上升，这给科学家们带来了一个严峻的谜题：这种增长速度太快，不可能来自基因变化，然而人们认为智力具有高度遗传性。
这种上升趋势被称为弗林效应，以纪念 20 世纪 80 年代首次注意到它的科学家。詹姆斯·R·弗林的发现于 1994 年广受欢迎，当时它被广泛用于反驳理查德·J·赫恩斯坦和查尔斯·默里的争议性著作《钟形曲线》中提出的观点。现在，新西兰奥塔哥大学政治学教授弗林和布鲁金斯学会的威廉·T·狄更斯声称已经破解了这个悖论。
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这两人开发了一种新的数学模型，在本月出版的《心理学评论》中对其进行了描述，该模型衡量了多种对智商的影响以及它们之间的相互作用。简而言之，他们的结论是，环境因素可能对智力产生重大影响——事实上，足以解释弗林效应。“对于思考基因对智商的直接影响，遗传性不是一个非常有用的数字，”狄更斯说。“当环境和智商的变化都相对于它们在人群中的变异进行衡量时，环境变化可能产生的智商变化要大几倍。”
该模型与许多实验发现相符——例如，领养和非领养的兄弟姐妹在共享环境时智商高度相关，但随着年龄的增长，他们的智商会逐渐接近亲生父母的智商。此外，它还有助于解释以下观察结果：儿童早期教育计划似乎仅在儿童参与期间提高智商分数。为了测试该模型，狄更斯和弗林建议在激烈的环境变化（例如入狱）前后测试智商分数。有志愿者吗？