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一想到致命的病毒，人们常常会联想到非洲的埃博拉病毒、亚洲的SARS或美国的汉坦病毒患者的痛苦景象。然而，这些作恶者的夺命数量远远少于轮状病毒，而轮状病毒的名字几乎无人知晓。这种病毒几乎感染了所有儿童在最初几年的生命中。它引起呕吐，然后是腹泻。腹泻通常非常严重，如果不及时治疗，会导致脱水性休克，然后死亡。在全球范围内，轮状病毒每年估计导致61万儿童死亡，约占五岁以下儿童所有死亡人数的5%。在美国，很少有儿童死于该病毒，但每年有多达7万人因此需要住院治疗，数百万人默默地在家中受苦。
然而，科学家们现在即将打破这种破坏性疾病的控制。在1月份——在研究人员首次确定病原体大约三十年后——研究人员报告说，两种轮状病毒疫苗已在大型临床试验中被证明是成功的。轮状病毒疫苗的开发过程比任何人想象的都更加困难和复杂，充满了挫折和意外。但今天，世界卫生组织和全球疫苗和免疫联盟都将轮状病毒疫苗列为首要任务，最终为需要疫苗的幼儿提供免疫接种的战斗已经开始。