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埃博拉病毒因其神秘的爆发、骇人听闻的症状和致命倾向而引起极大的恐惧，很少有病毒能与之相比。 但一项新的研究可能使科学家们在开发针对这种可怕疾病的疫苗方面更近了一步。 与一些科学家认为埃博拉病毒的致命影响源于其抑制免疫系统的能力相反，新的研究结果表明，该病毒实际上确实会引发强烈的免疫反应。
来自疾病控制中心和埃默里大学的研究人员研究了一种从小鼠品系中适应而来的人类埃博拉病毒毒株。 他们发现，早在感染病毒后四天，小鼠就表现出高水平的激活的 CD4 和 CD8 T 细胞——免疫系统反击力量中的关键角色。 该团队还检测到高水平的干扰素 γ——一种由 T 细胞产生的蛋白质，可阻止病毒生长并使细胞对病毒感染产生抵抗力。 然而，几天后，小鼠死亡。 因此，埃博拉病毒似乎并非完全阻止免疫反应，而是通过迅速行动，使 T 细胞没有足够的时间繁殖以发起有效的反击。
该团队进一步表明，CD8 T 细胞是响应急性埃博拉感染的主要细胞因子来源。 此外，在缺乏抗埃博拉抗体的情况下，所谓的记忆性 CD8 T 细胞显然可以抵御感染。 研究人员希望通过进一步研究来了解这种免疫保护机制。