美国宇航局一艘研究太阳的航天器拍摄到了一段意想不到的景象：一颗游荡的彗星与地球和水星合影。
这个宇宙景象来自美国宇航局的“立体”双子航天器之一，它们不断观测太阳，寻找太阳耀斑和其他空间天气事件的迹象。它显示了水星和地球与泛星彗星同时出现的景象，这颗彗星目前在北半球黄昏时分可见。
该探测器在 3 月 9 日至 3 月 12 日观测太阳时，捕捉到了泛星彗星、地球和水星同框的视频。
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根据美国宇航局的描述，该视频“显示了彗星及其飘动的尾巴在太空中移动”。地球在视频的右侧显示为一个明亮的静止物体，而水星在左侧显示为一个移动的光点。[如何观测泛星彗星]
太阳实际上不在“立体-B”航天器视频的画面中，但其太阳风可以作为一股物质流看到，美国宇航局官员解释说。同时，从太空观测到的泛星彗星景象为科学家提供了大量的数据供审查，他们补充道。
“彗星科学家说，彗尾看起来相当复杂，需要计算机模型来帮助理解‘立体’观测中究竟发生了什么，”该机构官员在视频描述中说。“这颗彗星应该在 3 月底之前都能用肉眼看到。”
目前，北半球的观星者在日落后不久就可以看到泛星彗星。要观看彗星，请在太阳落山后不久，在西方的地平线上低头看。泛星彗星可能会呈现为一个明亮的头部和一条淡淡的尾迹，但一些观星者表示，明亮的黄昏可能会使观测变得困难，但这取决于天气情况。
泛星彗星于 2011 年 6 月由天文学家使用夏威夷的全景巡天望远镜和快速反应系统 (Pan-STARRS) 发现。这颗彗星的正式名称是 C/2011 L4 (PANSTARRS)。
科学家估计，泛星彗星在首次穿越内太阳系后，需要大约 11 万年才能绕太阳运行一周。这颗彗星在上周越过进入北半球的夜空，此前在南半球被观测者观察了数月。
美国宇航局的“立体”A 和 B 双子航天器（名称是太阳陆地关系天文台的缩写）串联观测太阳，以提供太阳喷发物如何到达地球的无与伦比的景象。该航天器于 2006 年发射，是监测太阳风暴的太阳观测航天器舰队的一部分。
泛星彗星是 2013 年夜空中出现的几颗彗星之一。今年早些时候，莱蒙彗星加入了泛星彗星的行列，当时它们在南半球的夜空中同时可见。今年晚些时候，掠日艾森彗星可能会在 11 月下旬最接近太阳时呈现出潜在的耀眼景象。
编者注：如果您在夜空中拍摄到泛星彗星或其他天体的惊人照片，并且您想分享以进行可能的报道或图片集，请将图像和评论（包括位置信息）发送给执行主编塔里克·马利克，邮箱：spacephotos@space.com。
这个故事进行了更新，以更正泛星彗星的轨道，据认为在这次绕太阳运行后大约需要 11 万年。
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