来自 IBM 苏黎世研究实验室和瑞士苏黎世联邦理工学院的科学家和技术专家今天宣布，他们开发出一种引人注目的新型打印工艺，可以操纵 纳米尺寸的颗粒 以创建更大的图像。这项新技术有望首次让科学家、医疗专业人士和技术专家能够将小于 100 纳米的颗粒精确地放置在他们需要的位置。
预计该工艺在未来几年内不会实现商业化，但有望在生物医学、电子学和 信息技术 领域产生最显著的影响。研究人员在《自然·纳米技术》杂志上报告称，它将有助于推进纳米级生物传感器和超微型透镜的开发，这些透镜可以在未来的光学芯片内部弯曲光线，以及可用于构建更先进计算机芯片的纳米线的制造。
IBM 苏黎世研究实验室纳米图案研究员 Heiko Wolf 说：“这种工艺在沉积颗粒方面比以前的任何工艺都更可靠。”他和 IBM 及苏黎世联邦理工学院的其他五位同事共同参与了这个项目。
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研究人员首次打印出了小至 60 纳米 的颗粒，比针头小 33,000 多倍。在“每英寸点数”中，即用于指示在特定区域打印的墨点数量的度量单位，纳米打印方法产生的分辨率为 100,000 dpi，而常见的胶印为 1,500 dpi。
该研究利用印刷技术背后的原理，更有效地将纳米颗粒放置到表面上。科学家们通过使用该方法打印出 17 世纪神秘哲学家罗伯特·弗拉德的太阳图像（炼金术士 的黄金符号），使用了大约 20,000 个金颗粒，每个颗粒的直径为 60 纳米，从而证明了他们方法的效率和多功能性。该打印方法每个点放置一个颗粒，创造了有史以来用单个颜料颗粒打印出的最小艺术品。
纳米打印工艺仍然只是一个概念性构造，它可以应用于生物医学领域，通过图形化地展示患者体内癌细胞或心脏病发作标志物的位置来帮助筛查疾病。
在信息技术领域，纳米打印可用于实现催化籽粒的受控放置，以生长半导体纳米线。这种纳米线是未来微芯片中晶体管的有希望的候选者。“我们一直在寻找一种生长纳米线的技术，”Wolf 说，“你希望纳米线在哪里生长。”
佐治亚理工学院的研究人员也在试验一种称为纳米光刻的纳米级 打印 技术，这种技术可能导致纳米图案结构的生产，包括纳米电路，这些纳米电路可能在包括电子学、纳米流体学和医学在内的各个领域都有用。一旦完善，纳米光刻技术可用于为电子工业绘制纳米电路，为纳米流体器件创建纳米通道，或适用于药物输送或生物传感技术。