医生们一致认为，在喂养宝宝方面，母乳是最好的。大多数研究都集中在母乳喂养对婴儿的健康益处上，最近的研究则关注母乳喂养对母亲的生理和心理益处。现在的研究强调了一种机制，通过这种机制，哺乳可能会影响母婴关系：似乎哺乳母亲的大脑特别容易接受来自宝宝的信号。
耶鲁大学儿童研究中心的博士生金碧荣（Pilyoung Kim）和她的同事使用功能性磁共振成像技术扫描了20位女性的大脑，同时让她们接触自己宝宝的哭声或图像。初步结果表明，在分娩三周后，与配方奶喂养的母亲相比，母乳喂养的母亲对自身婴儿的指示信号（与另一个婴儿的信号相比）表现出更强的反应，尤其是在边缘系统、下丘脑和中脑区域——这些脑区与情绪和动机有关。
金碧荣的团队认为，这种差异主要源于催产素，这种激素因其在社会联系中的作用而备受关注。哺乳会刺激催产素的产生，而催产素被认为有助于母亲对宝宝的关注。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们今天世界的发现和想法的有影响力的故事。
在分娩后三到四个月，母乳喂养和配方奶喂养的母亲之间大脑活动总量的差异变小了，这表明随着时间的推移，母亲对婴儿的反应可能开始更多地依赖于经验而不是激素水平。然而，配方奶喂养的母亲大脑中更活跃的区域与母乳喂养的母亲大脑中活跃的区域不同。它们包括前额叶皮层和其他通常与社交和认知行为相关的区域。
由于本研究中的所有受试者都是来自相似背景的健康女性，金碧荣警告说，本研究中发现的特定大脑激活模式可能无法推广到更多样化的人群。然而，对于因抑郁症或贫困等环境因素而与新生儿相处困难的母亲来说，这些结果可能很有价值。母乳喂养可能是这些母亲利用涉及催产素和早期母婴关系的积极循环的一种方式，这种关系对儿童的发育具有长期影响。