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英国石油公司石油大量涌入墨西哥湾的灾难性事件，让人想起40多年前的一次井喷事故，尽管并非深水地平线事件的翻版，但在几个重要方面仍然惊人地相似。1969年多斯夸德拉斯海上油田的泄漏事件在当时是一场前所未有的生态灾难，是由天然气引发的海上钻井平台井喷造成的，这让石油和天然气行业措手不及，并需要付出巨大的努力才能修复。
除了深水地平线泄漏事件持续多久才能被堵住之外，还有待观察的是，它的遗留影响是否会像圣巴巴拉泄漏事件那样带来深刻的变革。圣巴巴拉泄漏事件估计有8万至10万桶石油流入大海，覆盖了数百平方公里。圣巴巴拉的不幸事件对美国环境保护署 (EPA) 的成立、《国家环境政策法》、《加州环境质量法案》以及首个地球日的庆祝活动——所有这些都在 1970 年——产生了重要影响。
当然，英国石油公司的困境规模要大得多，因为据估计，泄漏量在每天 12,000 至 19,000 桶之间，而且还在持续增加。并且，部分由于多斯夸德拉斯、埃克森·瓦尔迪兹号和其他臭名昭著的泄漏事件，英国石油公司可能违反了更多的法规（奥巴马政府上周宣布对深水地平线事件进行刑事调查）。
就像 40 年前的余波一样，变革可能即将到来。生物多样性中心 (CBD) 上周通知英国石油公司，打算根据《清洁水法案》就正在发生的墨西哥湾漏油事件提起诉讼。此前一天，CBD 通知 EPA 和美国海岸警卫队，它正在起诉他们，原因是他们授权使用有毒分散剂，但未确保这些化学物质不会危害濒危物种及其栖息地。上周，内政部长肯·萨拉查呼吁制定新的海上能源公司运营标准和要求，并下令暂停深水钻探六个月。
1969 年，作为加州大学圣巴巴拉分校的助理教授，哈维·莫洛奇亲身经历了多斯夸德拉斯灾难及其随后的影响。他基于该事件撰写的文章《圣巴巴拉的石油与美国的权力》后来成为当时新兴的环境社会学领域的奠基性文献。《大众科学》采访了现任纽约大学社会学教授莫洛奇，以了解他对深水地平线事件、其原因及其可能造成的遗留影响的看法。
圣巴巴拉社区对圣巴巴拉海峡的石油泄漏事件最初有何反应？
1969 年，海上石油钻探对大多数人来说是一种新现象，尽管萨默兰海上油田早在 1957 年就在那里被发现。[石油是从该地点钻探出来的，距离圣巴巴拉海峡仅一公里多，水深不到 30 米，一直持续到 1996 年。] 尽管该地区在陆地上拥有数十年的钻井点，但大多数居民最初抗议新的海上钻井平台是出于美学而非生态原因。人们从未想到水下井喷。在陆地上，您可以控制并更直接地访问您正在做的事情。在海洋中则不然。
您是否看到了目前墨西哥湾地区的情况与 1969 年圣巴巴拉县发生的事件之间的相似之处？
1960 年代后期圣巴巴拉与今天的墨西哥湾地区之间存在几个明显的差异。首先，圣巴巴拉及其周边地区的居民与石油行业有着不同的社会和经济关系。至少在圣巴巴拉市，以及在圣巴巴拉县的周边社区，对石油行业的依赖程度低于目前的墨西哥湾情况。事实上，圣巴巴拉的愿景是旅游业、高等教育，以及当时所谓的“清洁产业”。那里也有相当数量的富裕人口，包括许多在政治、文化和经济上与国家权力中心联系紧密的人。
与墨西哥湾情况的另一个不同之处是地形。圣巴巴拉海峡的石油几乎对任何视力良好的人来说都是立即可见的，因为这座城市几乎是作为一个面向大海的圆形剧场而建造的。相比之下，墨西哥湾的“海岸线”根本不是一条线。相反，那里有海湾、海湾和湿地，从墨西哥湾的开阔水域延伸数英里到更内陆的高地。因此，除非您刻意这样做，否则您不会体验到开阔的水域。因此，主要人口中心远离直接接触（至少在目前受影响的区域是这样）。
尽管存在这些不同的区域和地形差异，并且尽管几十年来钻探技术发生了所有变化，但情况在某些方面却惊人地相似。就像英国石油公司一样，当时的联合石油公司也措手不及，他们花了一些时间才堵住泄漏。当然，他们也花了一段时间才把他们的故事说清楚。部分原因在于对该行业的持续怀疑，关于泄漏是否已完全停止或转移到圣巴巴拉海峡其他地方（尽管数量大大减少）的争议在圣巴巴拉持续了多年。
政府，更不用说石油行业，是否未能从多斯夸德拉斯泄漏事件中吸取重要的教训？
联合石油公司和英国石油公司都不希望发生这些事故。但是事故，恰恰因为它们是无法预料的，揭示了潜在的政治现实，包括监管过程的性质。在这两种情况下，这些过程都被证明是不充分的。现在对[美国]矿产管理服务局 [MMS] “与石油行业沆瀣一气” 的指责并没有改变；它们仍然和圣巴巴拉泄漏事件发生后一样。
解决方案是制定更多法律并进一步收紧行业法规吗？
我是一个支持监管的人；我认为这是关键。例如，企业在开始任何工作之前必须提交环境影响报告书的整个想法，实际上是一项变革性的事情，它源于石油泄漏和《加州环境质量法案》。当然，我们在两个案例中都了解到，不依赖行业自我监管是多么重要。必须有独立的监管，尽管这个目标可能很难实现。
石油行业一直以来并不被视为绿色运动的先锋。他们现在是否必须更加努力地改善他们的形象？
除了更严格的法规外，为了让石油行业继续运营，他们将不得不在某种程度上做出让步，并且可能同意一些改革的要求。例如，他们似乎并没有抵制奥巴马总统正在实施的 MMS 的解体。
从圣巴巴拉事件中吸取教训，我们或许还可以期望该行业更愿意有效地回报受影响的社区，通过与环境相关的贡献。这可能包括一些实际上并不直接涉及环境的事情，而是包括对公园、学校和其他风景名胜等设施的实物捐赠。在墨西哥湾事件中，可能会有重点地努力补救对渔民生活的影响。在圣巴巴拉事件中，其中一些是在地方政府发起的法律诉讼中产生的，这些诉讼对进一步的陆上和海上开发施加了条件。
尽管英国石油公司的回应尚未[显示]强有力的证据，但与 1969 年的联合石油公司相比，石油公司的公共关系运作要成熟得多。我预计会看到更专注和更顺畅的努力来加强当地的支持。
这对可再生能源的开发意味着什么？
这当然是给绿色运动的一份礼物；你可以这样称呼它。一份残酷的礼物，但它将强烈影响人们对国家资源保护委员会、塞拉俱乐部和其他类型环保组织的兴趣。虽然在圣巴巴拉因环境问题开始出现而发生的民众活动不会在这里发生。但它将更多地是在环保主义方向上逐步实现变革。
那么，即使深水石油泄漏事件最终将比圣巴巴拉附近的泄漏事件大几个数量级，您是否预计由此造成的改变会更少？
这次泄漏事件会产生一些政治影响，但这种影响将小于 1960 年代后期和 1970 年代初期，因为当时几乎发生了一场保护环境重要性的宗教觉醒。类似的事情只能发生一次。