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去年法国的炎热天气让大多数公民在八月份感到痛苦，并夺去了数千人的生命。今天在《科学》杂志上发表的气候建模结果表明，21世纪末的热浪将比近年来更加严重、更加频繁和持续时间更长。
美国国家大气研究中心（NCAR）的杰拉尔德·米尔和克劳迪娅·特巴尔迪利用并行气候模型来研究未来热浪的行为。米尔评论道：“随着气候变化，极端天气事件将对人类社会产生一些最严重的影响。”研究人员在20世纪运行了该模型，使用了1961年至1990年的数据，并在21世纪预测了2080年至2099年的事件，假设在温室气体排放方面几乎没有政策干预。
该团队分别以巴黎和芝加哥为欧洲和北美地区的焦点，确定热浪期间出现的大气环流模式可能会随着温室气体浓度的升高而变得更加明显。例如，目前芝加哥的热浪持续时间为5.39至8.85天，但新的研究结果表明，未来它们将延长至8.5至9.24天。与此同时，巴黎可能会经历持续长达17天的热浪，而不是现在的8至12天。“这项研究为全球气候对未来可能出现的全球经济和监管政策的复杂反应提供了重要的见解，”美国国家科学基金会（NSF）大气科学项目主任克利夫·雅各布斯评论道。“这项研究的社会影响需要进一步探索。”