亲爱的地球谈：LED灯泡是否会对健康或环境造成担忧？LED灯泡可能很快就会取代紧凑型荧光灯，成为环保灯泡的首选。—Mari-Louise，通过电子邮件
的确，鉴于目前环保灯泡之王——紧凑型荧光灯（CFL）存在汞含量和光质量问题，LED（发光二极管）照明似乎确实是未来的趋势。LED使用的能源甚至比CFL少得多，并且不含汞。而且，它们在购买时正变得在经济上与CFL具有竞争力，同时在后期还能产生更高质量的照明和能源账单节省。
但LED确实有阴暗面。《环境科学与技术》杂志在2010年末发表的一项研究发现，LED含有铅、砷和十几种其他潜在的危险物质。“LED被吹捧为下一代照明，”该研究的研究人员之一，加州大学（UC）-欧文分校人口健康与疾病预防系主任Oladele Ogunseitan说。“但是，当我们试图寻找更好的产品，这些产品不会耗尽能源或导致全球变暖时，我们必须警惕毒性危害……”
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Ogunseitan和其他加州大学欧文分校的研究人员测试了几种类型的LED，包括用于圣诞灯、交通灯、汽车前灯和刹车灯的LED。他们发现了什么？一些最糟糕的“罪魁祸首”是低强度红色LED，研究发现其铅含量高达加州州法律允许量的八倍，铅是一种已知的神经毒素，并且根据研究人员的说法，“由于砷和铅含量高，表现出显着的癌症和非癌症潜力。”与此同时，白色LED的铅含量最少，但仍然含有大量的镍，镍是另一种重金属，在接触后，高达五分之一的人会对镍产生过敏反应。如果在河流和湖泊中积聚，某些LED中发现的铜可能会对环境构成威胁，因为它会毒害水生生物。
Ogunseitan补充说，虽然打开一个LED并吸入其烟雾不太可能导致癌症，但我们的身体几乎不需要更多的有毒物质漂浮，因为综合效应可能是疾病的触发因素。如果家中有任何LED灯泡破损，Ogunseitan建议戴上手套和口罩将其扫起来，并将碎片——甚至扫帚——作为危险废物处理。此外，被派去清理车祸或损坏的交通灯（LED广泛用于汽车和交通照明）的工作人员应穿戴防护服，并将材料作为危险废物处理。目前，法律并未将LED视为有毒物质，可以将其丢弃在普通垃圾填埋场中。
Ogunseitan表示，LED制造商可以很容易地降低其产品中重金属的浓度，甚至可以用真正更安全的材料重新设计它们，特别是如果州或联邦监管机构要求他们这样做的话。“在我们还没有法律规定你不能用另一种不安全的产品来替代不安全的产品之前，每一天我们都在将人们的生命置于危险之中，”他总结道。“这是一种可以预防的风险。”
当然，我们所有人的生活中都需要某种照明，尽管LED存在缺陷，但在光质量、能源使用和环境足迹方面，LED可能仍然是最佳选择。话虽如此，研究人员正忙于研究更新的照明技术，这些技术甚至可能使今天的绿色选择变得过时。
联系方式：加州大学欧文分校研究，www.pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/es101052q?prevSearch=irvine%2Bled。
地球谈® 由Roddy Scheer和Doug Moss撰写和编辑，是E - 环境杂志（www.emagazine.com）的注册商标。发送问题至：earthtalk@emagazine.com。订阅：www.emagazine.com/subscribe。免费试刊：www.emagazine.com/trial。