掌握世界的指南
当我们思考我们每天所做的事情——驾驶、工作、育儿——我们意识到，即使对于我们通常擅长的任务，也总有改进的空间。幸运的是，科学家们正在研究这个问题。请在每期杂志中访问此专栏，以找到成功人生的技巧。
——编者
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#1 开始冥想。驾驶是终极的多任务活动。你的大脑不断在各种动作之间切换——寻找前方的刹车灯、检查后视镜、注意行人、倾听喇叭和警笛声、瞥一眼速度表（如果你超速行驶，还要注意后视镜里的警察）。华盛顿大学最近的一项研究发现，每周进行两小时正念冥想训练，持续八周的人，在多任务测试中比那些从未冥想的人更能集中注意力。训练似乎帮助他们注意到干扰（在研究中，是电脑警报），而不会完全失去对手头任务的关注。尽管这些发现不能直接推断到开放道路上，但提高你大脑集中注意力和灵活应变的能力肯定会有所帮助。
#2 把你的手机放在后备箱里。你已经知道开车时发短信是致命的，但你很可能觉得使用免提电话聊天很安全。毕竟，它是合法的。但堪萨斯大学交通研究所的心理学家保罗·阿特奇利说，这些政策是误导和具有欺骗性的。“认知心理学家所做的所有研究，或者那些查看电话记录的研究都发现，免提和手持[电话使用]在驾驶时会导致相同的风险。”阿特奇利解释说，分散大脑注意力的是谈话，而不是操作手机的行为。（面对面的对话问题要少得多，因为乘客通常会关注驾驶条件，并在必要时保持沉默。）“你的大脑很难忽视社交输入，”阿特奇利说——我们天生就密切关注来自同龄人的信息。这就是为什么他建议你把手机放在后备箱里（或关掉它）：“如果它在触手可及的范围内，你就会去拿它。即使手机在手套箱里。我见过人们做出各种杂技动作。”如果你听不到它，你会更好。
#3 多开车。任何复杂的活动都需要你的前额叶皮层，即大脑的高级控制区域，来理解任务的规则并优先处理信息。“训练对此有很大影响，”阿特奇利说。例如，年轻人和其他经验不足的驾驶员不太擅长决定将注意力放在哪里——他们可能会花太多时间盯着他们面前的保险杠，而不是向前看几辆车来预测减速或突然停车。阿特奇利解释说，频繁驾驶训练大脑专注于正确的事情。如果你的经验不足，那么花一些时间在方向盘后将有助于提高你的技能。
#4 做一些下犬式。优秀的驾驶员依靠他们敏锐的视觉感知来避开道路上的突然障碍物并对交通变化做出反应。听起来可能很奇怪，但印度的几项研究发现，瑜伽练习可能正是可以提高这种类型的视觉敏锐度。在2007年发表在《现代光学杂志》上的一份报告中，练习瑜伽两个月的儿童和成年人能够以明显高于对照组的频率检测到闪烁的光在脉动，而不是保持稳定。瑜伽的冥想特性（如上面的第一个建议）很可能是改善的原因。
#5 假设最坏的情况。阿特奇利说，在任何给定的时间，你都可以假设至少有 10% 的其他驾驶员分心，研究发现这使他们比酒后驾车者更危险。防御性驾驶课程建议你注意周围的车辆，并为突然停车或急转弯做好准备。阿特奇利说，他一直“假设其他所有人都在外面要杀我”的情况下开车，他报告说，这样做在最近的记忆中已经两次使他免于车祸。