让学生对科学研究产生兴趣的最佳方法是让他们获得亲身实践的经验，从而激发他们对学科的热情。在化学课程中，教师们用试管和神秘液体来实现这一目标。最近我在加州大学圣地亚哥分校教授的一门关于关系科学的课程中，我用关于爱的练习激起了学生的兴趣。
首先，我邀请了八位互不认识的学生来到礼堂前面，我将他们随机配对。然后，我要求每个人用 1 到 10 的等级来评价他们对伴侣的喜爱、爱恋或亲近程度。然后，我要求情侣们进行我称之为“灵魂凝视”的练习，深深地注视着对方的眼睛。
起初有些窃笑，然后是一些非常专注的凝视。两分钟后，我再次询问数字。结果呢？爱恋感略微增加了 7%（意味着一对夫妇中的一个人增加了一点），喜爱感增加了 11%，亲近感则大幅增加了 45%。观众席中爆发出阵阵惊叹和欢呼。当我要求班级里的每个人都配对进行两分钟的凝视时，89% 的学生表示这项练习增加了亲密感。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
而这仅仅是开始……。
眼神交流
在美国，大约 50% 的初婚以失败告终，三分之二的再婚和四分之三的第三次婚姻也是如此。练习有什么用呢！我们失败很大程度上是因为我们在进入关系时，缺乏维持关系的技巧和高度不切实际的期望。我们还倾向于选择不合适的伴侣，错误地认为我们相爱仅仅是因为我们感受到了身体上的吸引力。
这种因素的结合注定了我们的失败：最终——通常在短短 18 个月内——激情的迷雾消散，我们开始以新的清晰度看待我们的伴侣。我们常常通过说“你是谁？”或“你变了”来回应。在那之后，我们可能会努力多年来维持现状，尤其是有孩子的情况下。但是，如果我们一开始就选择了错误的人，并且缺乏解决冲突和沟通的基本工具，那么我们成功的机会就微乎其微。
多年来，在仔细研究了快速发展的关系科学文献并进行了一些自己的新研究之后，我开始相信，对于我们在浪漫关系中的糟糕表现，肯定有一种补救方法。补救方法是从研究中提取实用的技术，然后教人们如何使用它。
至少有 80 项科学研究有助于揭示人们如何学会彼此相爱。克拉克大学心理学家詹姆斯·D·莱尔德及其同事 1989 年的一项研究启发了我的“灵魂凝视”练习。研究人员表明，相互凝视（而不是凝视双手）会在完全陌生人之间迅速增加喜爱和爱恋的感觉。相互凝视类似于盯着看，但有一个重要的区别：对于许多哺乳动物物种来说，盯着看既被认为是威胁，也被接收为威胁。如果您对它的功效有任何疑问，可以在纽约地铁上试试。然而，在相互凝视中，人们彼此允许盯着看；也就是说，他们彼此坦诚，而这是情感联系中的关键要素。当人们身处战区时，坦诚会迅速产生强大的情感纽带，甚至人质有时也会对他们的绑架者产生强烈的依恋，这种现象被称为斯德哥尔摩综合征。
动物或他人身上表现出的脆弱迹象，会引发许多人提供照顾和保护的倾向——被那个人吸引，喜欢甚至爱上他或她。正如社会心理学数十年的研究表明的那样，当一个人感到脆弱，从而变得激动或其他方面受到刺激时，他或她通常会环顾四周，寻找关于如何解释和标记这些感觉的线索。身体在说，“我很兴奋，但我不确定为什么”，而环境正在暗示一个答案，即你恋爱了。
情感技术
“灵魂凝视”是我从科学研究中提炼出来的数十种练习之一，这些练习可以让人感到脆弱并增加亲密感。“爱的光环”、“让我进去”和“秘密交换”是任何情侣都可以学习和练习的其他有趣的、建立联系的活动。
我的课程中的学生可以通过与朋友、浪漫对象甚至完全陌生人尝试这些技巧来获得额外学分。课程中超过 90% 的学生报告说，他们成功地使用这些方法来改善他们的关系，超过 213 名学生中的 50 多名提交了关于他们经历的详细报告。几乎所有的报告都记录了在约一个月的时间内，喜爱、爱恋、亲近感或吸引力增加了 3% 到 30% 不等。在少数情况下，评分增加了两倍。（学生不需要为了获得额外学分而提升他们的关系；他们所要做的就是记录他们对这些技巧的使用。）
我看到的少数例外情况是有道理的。一位异性恋男性在与另一位男性尝试这些练习时没有看到积极的效果；此外，这种经历让他感到“不舒服”。然而，当他与一位女性尝试这些练习时，他的亲密感评分增加了 25%——而她的评分增加了 144%！
一位名叫奥利维亚的学生与她的兄弟、母亲、一位好朋友和一位相对陌生人一起尝试了这些练习。“灵魂凝视”在她的兄弟身上失败了，因为他无法停止傻笑。当她和她的妈妈尝试“秘密交换”（一种在人们互相透露秘密时产生脆弱感的活动）时，亲密感评分增加了 31%。她与朋友尝试的练习使评分提高了 10% 到 19% 之间，但最令人印象深刻的是与一位她几乎不认识的人凝视的结果：亲密感增加了 70%。
一位学生与她结婚五年的丈夫一起完成了这项作业。这对夫妇，阿萨和吉尔，尝试了八种不同的练习，即使他们“之前”的分数通常非常高（9 分和 10 分），他们尝试的每项练习都使他们的分数提高了至少 3%。总的来说，阿萨写道：“我注意到我们彼此之间的关系发生了巨大的变化。我的丈夫现在似乎比以前更深情了，我对此非常感激。”她还报告了一个额外的好处：她和她的配偶指出对方过去错误的频率大幅下降。这种变化可能是因为这对夫妇现在，由于我的课程，对改善他们的关系普遍感兴趣。
掌控
我的课程中的学生正在做一些新的事情——掌控他们的爱情生活。我们在童话故事和电影中长大，在这些故事和电影中，神奇的力量帮助人们找到他们的灵魂伴侣，他们与灵魂伴侣毫不费力地幸福地生活在一起。童话故事让我们感到无能为力，将我们的爱情生活交到命运之神手中。
但这里有一个惊喜：世界上大多数人从未听说过这些童话故事。相反，全球超过一半的婚姻是由父母或职业媒人撮合的，他们主要关心的是长期的适宜性和家庭和睦。在印度，估计有 95% 的婚姻是包办婚姻，尽管离婚是合法的，但印度的离婚率是世界上最低的国家之一。（当然，随着西方习俗侵入传统社会，这种情况正在开始改变。）
印度的年轻夫妇通常可以选择是否继续，而选择和健全指导的结合可能解释了印度包办婚姻的研究表明，它们在例如寿命、满意度和爱恋方面，与西方婚姻相比毫不逊色。事实上，印度包办婚姻夫妇所体验到的爱恋似乎比“自由恋爱婚姻”中的人们所体验到的爱恋更加强烈。在 1982 年的一项研究中，印度斋浦尔拉贾斯坦大学的心理学家乌莎·古普塔和普什帕·辛格使用了鲁宾爱恋量表，该量表衡量强烈的、浪漫的、西方式的爱恋，以确定印度的自由恋爱婚姻中的爱恋与这里的自由恋爱婚姻中的爱恋完全相同：它开始时很高，然后迅速下降。但是，他们研究的包办婚姻中的爱恋开始时很低，然后逐渐增加，大约五年后超过了自由恋爱婚姻中的爱恋。结婚十年后，爱恋几乎是原来的两倍。
他们是如何做到的？一些包办婚姻中的人们是如何随着时间的推移有意识地建立爱恋的——我们也能做到吗？
在过去的几年里，我一直在采访包办婚姻中随着时间的推移爱恋不断增长的人们。其中一对夫妇是明尼阿波利斯的凯撒和雪莉·哈克夫妇，他们幸福地结婚 11 年，并有两个聪明、适应良好的孩子。凯撒是一位来自孟加拉国的移民，在美国过上安稳的生活后，他回到祖国，让家人知道他已准备好结婚。剩下的事情由家人来做。在与雪莉仅见过一次面之后——凯撒说，那次会面是“一见钟情”——就安排好了。“我们随着时间的推移逐渐相爱并了解彼此，”凯撒说。“火花越来越大，我认为我们将来可以做得更好。”
凯撒和雪莉并非非典型的。我在南加州大学的学生曼西·塔卡尔和我于 2009 年 11 月在全国家庭关系委员会会议上提交的一项研究包括来自九个原籍国和五种不同宗教的 30 个人。他们的爱恋平均从 10 分制中的 3.9 分增长到 8.5 分，婚姻平均持续 19.4 年。
这些人确定了 11 个促成他们爱恋增长的因素，其中 10 个因素与我在课程中回顾的科学研究完美契合。最重要的因素是承诺，其次是良好的沟通技巧。夫妻们还指出与配偶分享秘密，以及迁就——即自愿改变伴侣的行为以满足对方的需求。看到配偶处于脆弱状态（由受伤或疾病引起）也被单独列出。这里有很多可能给西方人带来的启示，其中包括：有意识地做一些让你彼此坦诚的事情。尝试以夫妻身份体验危险，或惊险的模拟。
结果仅在一个方面与美国的研究相冲突：一些受试者说，当他们与配偶生孩子时，他们的爱恋增加了。美国的研究通常发现，养育子女会对夫妻之间的爱恋感构成威胁，但这或许是由于我们关系的开始所伴随的强烈情感和不切实际的期望所致。养育子女的压力往往会打破这些期望，并最终打破我们对彼此的积极感受。
创造爱恋
仔细审视包办婚姻，结合关系科学中积累的知识，有可能让我们真正掌控自己的爱情生活——而无需实践包办婚姻。美国人想要一切——选择伴侣的自由和幻想和童话故事中深刻而持久的爱恋。我们可以通过学习和实践随着时间推移建立爱恋的技巧来实现那种爱恋。当我们的爱恋消退时，我们可以使用这些技巧来重建爱恋。另一种选择——听天由命——毫无意义。
建立爱恋的练习
以下是一些有趣的练习，所有这些练习都受到科学研究的启发，您可以用来有意识地与伴侣（甚至是一个您几乎不认识的人）建立情感上的亲密关系
合二为一。轻轻地拥抱对方，开始感受伴侣的呼吸，并逐渐尝试使您的呼吸与他或她的呼吸同步。几分钟后，您可能会感觉你们两个人已经融合在一起。
灵魂凝视。站立或坐着，彼此相距约两英尺，深深地注视着对方的眼睛，尝试看进对方存在的内核。这样做大约两分钟，然后谈论您所看到的。
猴子之爱。站立或坐着，彼此靠得相当近，开始随意移动您的手、手臂和腿——但要以完美模仿您伴侣的方式进行。这很有趣，但也具有挑战性。你们都会感觉好像是自愿移动的，但您的动作也与伴侣的动作相关联。
坠入爱河。这是一个信任练习，是许多增加彼此脆弱感的练习之一。从站立姿势开始，只需让自己向后倒在伴侣的怀抱中。然后交换位置。重复几次，然后谈论您的感受。做这个练习的陌生人有时会感到彼此联系多年。
秘密交换。写下一个深藏的秘密，让您的伴侣也这样做。然后交换纸条，谈论您所阅读的内容。您可以继续这个过程，直到您用完秘密为止。最好的是，为以后留一些您的秘密
读心游戏。写下一个您想传达给伴侣的想法。然后花几分钟时间，无声地尝试将该想法广播给他或她，而他或她尝试猜测那是什么。如果他或她猜不出来，请透露您在想什么。然后交换角色。
让我进去。彼此相距约四英尺站立，并专注于对方。大约每 10 秒钟靠近一点，直到经过几次移动后，您完全进入彼此的个人空间（边界约为 18 英寸）。尽可能靠近，但不要接触。（我的学生告诉我，这个练习通常以亲吻结束。）
爱的光环。将您的手掌尽可能靠近伴侣的手掌，但不要实际接触。这样做几分钟，在此期间您不仅会感到热，有时还会感到怪异的火花。
亲密关系研究
数十项科学研究阐明了人们如何坠入爱河——并暗示了建立牢固关系的技巧。以下是 10 种正在帮助启发新的爱恋技术的调查。
兴奋。石溪大学心理学家亚瑟·阿隆等研究人员的研究表明，人们在兴奋时倾向于在情感上建立联系，例如通过锻炼、冒险或暴露于危险情况。过山车，有人想去吗？参见上面的“坠入爱河”练习。
接近性和熟悉度。斯坦福大学社会心理学家莱昂·费斯廷格和罗伯特·扎荣茨等人的研究得出结论，仅仅是与某人在一起就倾向于产生积极的感觉。当两个人有意识地、刻意地允许对方侵入他们的个人空间时，亲密感就会迅速增长。参见上面的“让我进去”练习。
相似性。异性有时会相吸，但杜克大学和麻省理工学院的行为经济学家丹·艾瑞里等人的研究表明，人们通常倾向于与那些与自己相似的人配对——在智力、背景和吸引力水平方面。一些研究甚至表明，仅仅模仿某人就可以增加亲近感。参见上面的“猴子之爱”练习。
幽默。婚姻顾问和研究人员珍妮特和罗伯特·劳尔在 1986 年表明，在长期、幸福的关系中，伴侣会经常逗对方笑。其他研究表明，女性通常会寻找能够逗她们笑的男性伴侣——可能是因为当我们欢笑时，我们会感到脆弱。知道任何好笑的笑话吗？
新奇。佛罗里达州立大学心理学家格雷格·斯特朗、阿隆等人已经表明，人们在做一些新事物时往往会变得更亲近。新奇感会增强感官，也会让人感到脆弱。
抑制。无数的关系可能始于一杯葡萄酒。抑制会阻碍脆弱感，因此降低抑制确实可以帮助人们建立联系。然而，喝醉会让人盲目和虚弱。与其饮酒，不如尝试上面的“合二为一”练习。
善良、迁就和宽恕。各种研究证实，我们倾向于与善良、敏感和体贴的人建立联系。当某人刻意改变他或她的行为——例如，通过戒烟或戒酒——来迁就我们的需求时，爱恋感尤其会迅速产生。宽恕通常会导致彼此建立联系，因为当一个人宽恕时，一个人会表现出脆弱。
触摸和性。最简单的触摸可以产生温暖、积极的感觉，背部按摩可以创造奇迹。即使在非常靠近某人的情况下不实际触摸也会产生影响。伊利诺伊州立大学社会心理学家苏珊·斯普雷彻等人的研究也表明，性行为可以使人们在情感上感觉更亲近，尤其是对女性而言。然而，这里存在危险：将性吸引力与爱恋感混淆。在不了解某人的情况下，您无法爱上他或她，而吸引力会使人们对伴侣的重要特征视而不见。
自我表露。阿隆、斯普雷彻等人的研究表明，人们在彼此分享秘密时倾向于建立联系。再次强调，这里的关键是允许自己变得脆弱。参见上面的“秘密交换”练习。
承诺。我们不太擅长在美国履行我们的关系承诺，但普渡大学心理学家希梅纳·阿里亚加等研究人员的研究表明，承诺是建立爱恋的重要因素。承诺不坚定的人会更消极地解读伴侣的行为，从长远来看，这可能是致命的。盟约婚姻——目前仅在亚利桑那州、阿肯色州和路易斯安那州是一种法律选择——是一种新型婚姻（从福音派基督教运动中兴起），涉及非常坚定的承诺：夫妻同意婚前咨询和有限的离婚理由。美国的传统婚姻可以很容易地被抛弃，即使没有具体的法律原因（所谓的无过错离婚）。
注：本文最初以标题“科学如何帮助你坠入爱河”发表