亲爱的地球谈话：住宅草坪或农场使用的化肥、杀虫剂和除草剂对附近的河流、溪流甚至海洋等水体有何影响？ -- Linda Reddington，新泽西州马纳霍金
随着20世纪后半叶所谓绿色革命的到来——当时农民开始利用技术进步来提高产量——合成化肥、杀虫剂和除草剂不仅在农场，而且在后院花园和前院草坪中也变得司空见惯。
这些化学物质，其中许多是在实验室开发并以石油为基础的，使各种农民和园丁能够通过丰富周围环境和抵御害虫，对他们想要种植的植物进行更大的控制。 但这些好处并非没有环境代价——即我们大多数溪流、河流、池塘、湖泊甚至沿海地区的全面污染，因为这些合成化学物质会径流到附近的水道中。
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当我们使用的所有化肥中过量的养分径流到我们的水道中时，它们会引起藻类大量繁殖，有时藻类繁殖规模之大会使水道无法通行。 当藻类死亡时，它们会沉到水底并分解，这个过程会消耗水中的氧气。 鱼类和其他水生生物无法在这些所谓的“死亡区”中生存，因此它们会死亡或迁移到更绿色的水下牧场。
一个相关的问题是水生生物中毒。 根据美国疾病控制中心（CDC）的数据，仅美国人每年就使用7500万磅杀虫剂，以防止虫子侵扰他们的豌豆和矮牵牛花。 当这些化学物质进入水道时，鱼类会摄入并生病。 食用患病鱼类的人类自身也会生病，完成污染造成的循环。
2007年对俄勒冈州波特兰市附近河流污染情况的研究发现，那里的野生鲑鱼体内含有数十种合成化学物质。 另一项来自印第安纳州的最新研究发现，一种经过基因工程改造以产生杀虫剂Bt的玉米对非目标水生昆虫（包括石蛾）产生毒性影响，而石蛾是鱼类和青蛙的主要食物来源。
当然，解决方案是在家庭和农场都转向有机耕作。 根据有机贸易协会的数据，有机农民和园丁使用堆肥粪便和其他天然材料，以及轮作，以帮助提高土壤肥力，而不是可能导致养分过剩的合成肥料。 因此，这些做法保护了地下水供应，并避免了可能导致死亡区和水生生物中毒的化学物质径流。
现在市面上有很多种类的有机肥料，以及许多无需使用刺激性合成化学物质即可防治害虫的方法。 网上可以找到大量关于绿色种植的信息：首先可以查看OrganicGardeningGuru.com和美国农业部的替代农业系统信息中心。 那些对面对面咨询感兴趣的人应咨询当地专门从事有机园艺的苗圃的园艺大师。
联系方式：CDC，www.cdc.gov；Organic Gardening Guru，www.organicgardeningguru.com；美国农业部替代农业系统信息中心，www.nal.usda.gov/afsic/pubs/ofp/ofp.shtml。
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