编者按：我们重新发布这篇文章，最初发布于2005年6月27日，以纪念卡вли基金会创始人兼主席、商业领袖、物理学家和企业家弗雷德·卡вли，他于11月21日去世。
弗雷德·卡вли收藏挪威油画和华丽的亚洲花瓶，并将它们充满爱意地摆放在他位于加利福尼亚州圣巴巴拉，俯瞰太平洋的占地12,000平方英尺的豪宅周围。但他最真挚的热情与艺术或古董无关。当他凝视着橙色的夕阳时，卡вли开始谈论人生的基本问题。他想知道探索宇宙的进程、产生无污染的能源形式以及开发轻巧而坚固的纳米级材料。他没有将自己的财富花在过去的珍宝上，而是将其奉献给了这些未来的可能性。
在过去的五年中，这位77岁的挪威出生的商人资助了10个基础科学研究所，创建了一个运营基金会来探索个人研究问题，并制定了一项计划，每两年提供三个100万美元的奖项，与诺贝尔奖竞争。“因为我相信它，”这位不寻常的慈善家简单地解释道，仿佛理由是显而易见的。“没有科学，我们今天所知的生活是不可能实现的。”
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
卡вли基金会最初相对低调，于2001年向圣巴巴拉大学的理论物理中心捐赠了750万美元，随后又向斯坦福大学的粒子天体物理学和宇宙学研究所捐赠了资金。一年前，该基金会通过向主要大学的另外八个研究所捐赠资金，加入了著名的小额资助者的行列。但是，该基金会没有追随寻求近期、可衡量回报的资助趋势，而是资助其三个感兴趣领域的非定向研究：天体物理学、纳米科学和神经科学。在卡вли找到合适的人和机构后，他就放手了。他只要求一份年度报告，偶尔会收到讲座或活动的邀请。
曾在挪威科技大学学习工程物理学的卡вли表示，他选择这些领域是因为他个人觉得它们很吸引人——而且因为他认为它们在未来许多年内对科学家来说仍将如此。尽管卡вли致力于开放式探究，但他对潜在的回报持务实的看法。“随着我们获得更多关于宇宙中材料和过程的知识，这可能会开启我们甚至无法想象的好处，”他说。“但是你必须愿意在不了解好处的情况下资助科学。”
根据追踪资助趋势的纽约市非营利组织基金会中心的数据，尽管自1990年以来慈善组织的数量翻了一番，但科学领域的份额从十年前的4%降至2003年的2.4%。美国国家科学院副院长詹姆斯·兰格坚称，卡вли基金会即使在少数资助基础研究的机构中也脱颖而出。卡вли本人对所资助领域的热情，加上他愿意让研究人员自由发挥他们的想法，使他与众不同。
卡вли的方法也与学术界和政府资助研究日益功利主义的重点背道而驰，卡вли基金会及其姊妹组织圣巴巴拉卡вли运营研究所主席大卫·奥斯顿指出。例如，能源部和国家科学基金会——长期以来以其对基础科学的承诺而闻名——都有纳米技术计划。但奥斯顿认为，这些机构不切实际地期望这些计划能够迅速提供有用的工具和应用。为了从任何来源获得资金，科学家通常必须在已完成的研究和短期影响的背景下构建他们的想法。“这是重大发现的主要障碍，”前贝尔实验室物理学家奥斯顿评论道。“真正的好东西来之不易——它们伴随着风险。”
卡вли的策略似乎是他既有远见又务实的创业风格的自然延伸。他和他的公司Kavlico Corporation欣然接受了异想天开的项目：他们的第一份合同，在1958年，涉及为军方正在开发的原子动力飞机建造线性位置反馈传感器。（那个原子项目在工作了十年后于1961年结束。）到1970年代后期，卡вли建立了一项稳固的业务，为军方和商业订单提供昂贵的、精心制造的飞机发动机传感器。然后，当福特汽车公司想要廉价批量生产耐用的精密传感器时，这位物理工程师冒险承诺他可以完成转换。他的出价击败了其他41家。“我交谈过的每个人都说，‘你疯了，’”卡вли回忆道。�
对汽车的技术信任飞跃得到了回报，帮助卡вли科转型为一家拥有2.25亿美元资产、1400名员工的制造商。它的仪器遍布汽车的动力总成和底盘，甚至可以测量乘客的重量，以便安全气囊能够正确充气。五年前，一家加拿大电子公司以3.31亿美元收购了该业务。卡вли将大部分收益以及他对创造性思维力量的信任奉献给了科学。
卡вли不使用申请或同行评审流程，而是像猎头寻找高管一样咨询联系人网络。该基金会选择了已被公认为科学“增长”领域的学科，并资助了其中的高级领导者。例如，哥伦比亚大学卡вли脑科学研究所所长埃里克·坎德尔因其在神经系统中信号转导方面的见解而分享了2000年诺贝尔奖。耶鲁大学卡вли神经科学研究所负责人帕斯科·拉基奇也是教科书上的名字；他的研究塑造了科学界对人类大脑发育的理解。
圣路易斯詹姆斯·S·麦克唐纳基金会副总裁、神经生物学家苏珊·M·菲茨帕特里克表示，这些已建立良好声誉的研究人员如何前进将至关重要。“他们会进行原本不会进行的那种研究吗？”菲茨帕特里克问道。小型基金会（资产少于约1亿美元）可以做的不仅仅是“附加”联邦拨款——例如，芝加哥和圣巴巴拉的卡вли研究所已经获得了国家科学基金会的资金。菲茨帕特里克认为，相反，他们最好通过灵活地响应新兴需求来为科学服务。
为了让科学家们自由地追求他们的梦想想法，卡вли表示，他会与他们的机构协商支持，然后在已有的研究中心的基础上创建或发展：“我们所做的事情具有很高的杠杆作用；这就是秘密。”他和奥斯顿希望卡вли研究所的研究人员在跨学科研讨会上相互交流时，能够探索新的深度。一个领域可以为另一个领域提供策略——例如，宇宙学的计算专业知识可能有助于神经科学和纳米科学。在卡вли运营研究所，这种合作促成了诸如海岸侵蚀研究之类的研究。
卡вли还在探索环太平洋地区的机会，并希望在欧洲资助至少一家研究所，除了荷兰代尔夫特理工大学的那家。他将于2008年在挪威开始颁发他的三个100万美元奖项——分别在天体物理学、神经科学和纳米科学领域。卡вли希望这些奖项将有助于提高公众对科学的认识和赞赏。
目前，他专注于他的商业房地产投资，他知道这对于保持资金流动是必要的。他的卧室里摆放着各种旅行、艺术收藏和商业杂志，而不是科学期刊。“不，我没有涉足科学，”他笑着说。“我正在努力赚钱，以便我可以花钱。”当然，是在科学上。