支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能有更多关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的报道。
海地长期以来在向其超过 970 万居民供应清洁饮用水方面存在困难，去年的毁灭性地震以及最近爆发的霍乱疫情使情况更加复杂，自十月以来已夺走 3,800 多人的生命。尽管短期内最有希望解决这个问题的方案是对家庭用水（通常是从细菌滋生的河流、溪流和水井中收集的水）进行氯处理，但在一个很大程度上缺乏交通基础设施的国家，运送消毒剂和监测其使用的后勤工作极大地阻碍了进展。
因此，援助人员常常难以联系到海地农村地区的家庭，以确保他们有足够的杀菌氯，并且正在正确使用。如果没有定期访问——大约每月一次——海地农村居民通常会恢复饮用不洁净的水，这有助于传播霍乱和其他腹泻感染。
深泉国际(DSI)的国家项目官员兼首席执行官迈克尔·里特说，只有大约 4% 的海地农村地区居民家中铺设了自来水管道。DSI 是一家总部位于莱奥甘的非营利组织，离2010 年 1 月地震的震中不远，那次地震造成约 22 万人死亡。“这意味着人们离开家去取水，然后带回家，”他补充道。不同地区的旅行时间各不相同，但超过三分之一的海地农村居民需要旅行 30 分钟以上才能取到水。即使在太子港等更城市化的地区，也只有 21% 的海地家庭有自来水连接。
里特和他的 DSI 同事亲眼目睹了这个问题，这就是为什么他们正在与诺基亚公司和加州大学伯克利分校公共卫生学院合作创建一个移动数据收集平台，他们希望在月底前开始推广。作为该项目的一部分，DSI 社区卫生工作者会将射频识别标签 (RFID) 贴在他们提供给海地家庭用于储存饮用水的 19 升水桶上。然后，这些工作人员将使用配备近场通信 (NFC) 功能的手机读取标签（确认已访问分配给特定家庭的特定水桶），然后通过短信服务 (SMS) 将有关水质状况的信息中继回 DSI 总部的数据库。
目标是让 DSI 能够覆盖比目前在海地各地服务的 35,000 个家庭更多的家庭。鉴于 DSI 的资金和人员有限，更准确地跟踪哪些家庭需要密切监测（而不是那些天生更勤奋地清洁用水的家庭）预计将有助于该组织更好地分配其资源。
迄今为止，决定 DSI 清洁水项目成功的首要因素是卫生工作者访问家庭的频率。“如果一个家庭接受了访问，他们就会处理他们的水，”里特说。“如果一个家庭没有被访问，他们是否处理他们的水就各占一半。”
公开透明
DSI 和海地其他援助组织专注于在家中而不是在源头处理水，因为即使水源可以消毒，在将水带回家时也存在再次污染的风险。自 2007 年以来，DSI 一直在交付水处理系统（基本上包括一个带盖的 19 升水桶，底部有一个龙头）和一种当地制造的氯溶液，他们将其标记为 Gadyen Dlo（克里奥尔语，意为“水卫士”）。Gadyen Dlo 是一种 0.7% 的次氯酸钠液体溶液，用于处理饮用水。需要 30 分钟才能用一瓶盖七毫升的溶液杀死 19 升水中足够多的微生物，使水可以饮用。“它简单、有效且便宜，”里特说。
一瓶 240 毫升的 Gadyen Dlo 售价约为 1.25 美元，最多可以使用两个月，具体取决于家庭规模。DSI 卫生工作者使用泳池测试套件分析五毫升饮用水样本的氯含量——如果低于建议量的 Gadyen Dlo，则水可能不安全饮用。
技术解决方案
现在，DSI 正在与位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的诺基亚研究中心 (NRC) 和加州大学伯克利分校公共卫生学院合作，将多达 50 部诺基亚 6212 手机交给 DSI 卫生工作者，作为试点项目的一部分。希望 DSI 能够比使用目前基于纸张的系统更快速、更准确地记录访问情况。在目前的系统下，大多数 DSI 卫生工作者填写的表格可能需要几天才能到达该组织的主要办公室。
诺基亚选择 2008 年首次推出的 6212 型号，专门用于这个项目，因为它配备了 NFC 技术，但也因为它没有花哨的触摸屏界面，不太可能从 DSI 工作人员那里被盗。“海地的安全形势不好，”NRC 的高级研究科学家兼人种学家约瑟夫“乔菲什”凯说。“6212 的电池续航能力也很好，一次充电可以使用一周或更长时间。”
凯知道手机需要合适的软件才能正常运行，因此联系了公共卫生学院的博士生大卫·霍尔斯蒂乌斯，一位共同的朋友将他介绍给了霍尔斯蒂乌斯。凯向霍尔斯蒂乌斯介绍了海地项目，霍尔斯蒂乌斯正在该学院的环境健康科学部门研究低成本传感和移动应用。霍尔斯蒂乌斯编写的任何软件都需要在 6212 上运行，使用简单，并且 DSI 可以经济地管理未来的使用。
霍尔斯蒂乌斯选择了一个名为FrontlineSMS的开源消息程序来管理 DSI 工作人员从现场发送的短信数据。他听说其他援助组织在海地地震后成功地使用 FrontlineSMS 来组织通信，并且他知道在需要时可以向该软件的开源用户社区寻求支持。
对于手机本身，霍尔斯蒂乌斯编写了一个应用程序，该应用程序提示工作人员扫描水桶的 RFID 标签；询问问题，包括“水的氯含量测试呈阳性吗？”和“你向这家家庭出售了多少氯？”；记录结果；并将这些结果发送到 DSI 的后端计算机。“我还必须确保，如果没有网络连接，短信会被排队在手机的内存中，”他说。“最初，如果手机无法连接到网络，诺基亚的手机会丢弃要发送给 DSI 的短信。我不得不编写自己的发件箱。”
当放置在 NFC 标签四厘米范围内时，诺基亚 6212 设备会识别信号并启动霍尔斯蒂乌斯编写的应用程序。DSI 去年测试了一个原型消息系统，证明该系统即使在海地公用事业和移动电话网络间歇性可靠的情况下也能成功运行。
展望未来
一旦卫生工作者掌握了手机，预计手机将以快速反馈的方式为 DSI 提供帮助，这将有助于该组织识别需要更密集后续行动的家庭，并相应地分配资源。“我们希望通过整合手机，我们将能够更好地针对卫生工作者正在做的工作，并实际看到更多人采用净水系统，”里特说。自动化系统还将作为对 DSI 卫生工作者的检查，确保他们实际上正在访问家庭，因为如果不扫描水桶标签，他们将无法完成任务。
凯在 2009 年 12 月寻找潜在的资助项目时，了解到 DSI 在准确收集及时数据方面面临的挑战，最初从诺基亚研究中心获得了 10,000 美元（包括现金和 50 部手机）的资助，以帮助 DSI。最近，诺基亚又提供了 24,500 美元，以将该项目扩展到最初的试点阶段之外。凯希望在下周决定是继续使用 6212 手机作为项目增长的设备，还是为 DSI 提供更新的C7 NFC 手机，后者具有触摸屏。随着项目的进展，诺基亚还必须决定是否将其自身更复杂的数据管理软件贡献给霍尔斯蒂乌斯正在编写的应用程序。
与此同时，海地国家饮用水和环境卫生局(DINEPA)，即政府的水和环境卫生管理部门，表示家庭用水氯化是其对抗霍乱计划的重要组成部分，里特说，并补充说他希望 DSI 的工作能够与政府的工作相结合。“手机项目在这方面发挥了作用，因为我们一直在寻找优化我们工作的方法，”他说。“目前，这是培训主管将初始手机带到现场的问题。最终，我们希望让所有分发 Gadyen Dlo 的卫生工作者都配备手机。”
观看描绘海地人取水的幻灯片