让开,蜘蛛侠,很快我们其他人也可能能够攀爬墙壁并附着在天花板上。研究人员开发出一种超粘性粘合剂,模仿壁虎的足部,即使是最光滑的表面也能牢牢抓住。
学者们长期以来一直惊叹于壁虎卓越的攀爬能力。但直到最近,科学家们才弄清楚这些生物是如何完成其违反重力的壮举的。事实证明,壁虎足底覆盖着数百万根亚微米毛发,这些毛发显然通过分子间范德华力将动物粘附在基质上。
曼彻斯特大学的纳米技术专家安德烈·K·海姆 (Andre K. Geim) 和他的同事着手创造一种新型粘合剂,模仿壁虎的抓握机制。他们的原型——由微细加工的聚酰亚胺毛发阵列连接到柔性基底组成(见上图)——每个毛发的粘合力与壁虎足毛的粘合力相当。柔性基底确保尽可能多的毛发与基质接触。由于粘合剂是干燥的,因此可以反复粘附和分离。
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到目前为止,由于制造成本和难度,海姆和他的合作者只制作了少量壁虎胶带——确切地说是一平方厘米。这足以将一个蜘蛛侠玩偶悬挂在一块玻璃上(见左图)。但研究人员的计算表明,如果他们有足够的胶带覆盖人手掌大小的面积(大约 200 平方厘米),壁虎胶带就可以支撑一个普通人的体重。