一项新的研究有望重新点燃关于冰架在稳定南极大陆更大冰盖中重要性的辩论。研究人员报告称，卫星图像和航空测绘调查显示，南极半岛冰川的向海流速激增。这项发表在最新一期《科学》杂志上的研究，首次提供了确凿的证据，支持了一个存在数十年的观点，即沿海冰架崩解可能会引发一系列连锁反应，从而加速全球海平面上升。
这项有30年历史的理论认为，在依附于更大、更稳定的大陆冰盖的漂浮冰架消失后，冰川的向海流速会急剧增加，或出现激增。快速移动的冰流因此将巨大的西南极冰盖排入大海。如果这种情况发生，大量冰块倾泻而下最终可能导致全球海平面上升五到七米——足以淹没佛罗里达州的三分之一低洼地区。然而，在过去10年中，冰川学家们提出了数学模型，对这一观点提出了质疑。
现在，布宜诺斯艾利斯阿根廷南极研究所的埃尔南·德·安吉利斯和佩德罗·斯卡尔卡报告说，他们记录了在南极洲拉森冰架开始崩解后近八年期间的冰川激增现象。在20世纪90年代中期，该团队飞越该地区，注意到冰阶地，或附着在坚固岩石上的冰片，表明冰川最近已从表面剥离。在接下来的几年里，他们进行了航空全球定位系统 (GPS) 测绘调查，分析了卫星图像，并确定了半岛北端发生激增的五个主要冰川。他们发现，在四年多的时间里，其中一个冰川的流速增加了两倍，并将24平方公里的冰倾泻到威德尔海。2002年初进行的第二次GPS调查显示，冰川激增已经结束，冰正在向内陆退缩——这是气候变暖的迹象。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
研究人员解释说：“这项发现具有全球重要性，因为它表明，受冰架移除影响的五个主要冰川正在迅速导致海平面上升。” “尽管这仅影响了南极半岛的一小部分，但它证明了冰架可以在某些冰川的力平衡中发挥重要作用。”