也许海里的鱼并不像老歌唱的那样多，但肯定有很多。科学家们并不清楚海洋中有多少鱼——或者甲壳类动物、海绵、鱿鱼、浮游生物，甚至哺乳动物——物种，但他们估计多达一百万种。海洋生物普查旨在到 2010 年尽可能多地记录这些物种，清理物种登记并根据需要进行扩展。
第一步是确保目录中没有重复项。到目前为止，专家们发现有超过 56,000 个物种被多次描述。一旦他们删除了该列表，剩下的部分现在就成为了新的世界海洋物种登记册的一部分——这是普查信息的官方存储库。
面包屑海绵被证明是最严重的违规者，总共获得了 56 个独立的列表，这可能是因为它没有固定的地址或形式，并且喜欢附着在各种物体上，如浮标、桩柱甚至岩石的底部。但它总是可以通过气味来识别：据海洋生物学家称，它闻起来像烧过的火药。
即使是现代分类学的创始人瑞典生物学家卡尔·林奈也不能幸免：他给了抹香鲸四个不同的名字。
与此同时，每年都会发现 1000 多种新的海洋物种，其中包括至少 100 种鱼类。深海和南极水域继续揭示它们的秘密。例如，最近对南极洲和更广阔的南大西洋之间的威德尔海进行的考察仅发现了 1000 多种新物种——从单细胞植物到生活在海面以下数英里的深水蟹。
当普查在 2010 年完成时，研究人员预计将为首次努力统计超过 230,000 个独立物种。但这不会是工作的结束：他们估计，普查仅代表世界海洋中所有物种的三分之一。海里还有更多的鱼（物种）。这个幻灯片展示了我们所知道的一些。
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