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吃高脂肪食物，不运动，却仍然保持苗条和健康——这是沙发土豆的梦想。而对于某些基因改造的小鼠来说，这已经成为现实。根据《自然医学》杂志十月刊上的一份报告，华盛顿大学的研究人员已经培育出一种小鼠，尽管它们饮食中脂肪含量很高，但仍能抵抗肥胖和糖尿病。 关键似乎在于一种被称为解偶联蛋白-1的蛋白质，当它在肌肉组织中产生时，会模拟运动的效果。
食物能量转化为一种称为ATP的化学能，ATP在运动过程中为身体肌肉提供能量。在缺乏运动的情况下，ATP用于制造和储存脂肪。脂肪的积累会导致肥胖，进而导致糖尿病。 新的研究表明，在骨骼肌被基因诱导产生解偶联蛋白-1的小鼠中，该蛋白质将食物能量转化为热量，而不是ATP。 因此，尽管这些小鼠一直吃得不好，但它们仍然像喂食低脂饮食的小鼠一样苗条和健康。 相比之下，喂食高脂饮食的未改造小鼠变得肥胖和患有糖尿病，并表现出高胆固醇水平。
研究人员希望尽快确定基因疗法是否不仅可以预防，还可以逆转动物的肥胖症和糖尿病。 类似的治疗方法有一天可能会帮助人类。 “可能通过药物或基因疗法来启动类似解偶联蛋白的东西，它可以浪费能量而不是将其储存在脂肪中，”团队成员Clay Semenkovich说。“这样的治疗方法将促进苗条。”