在丹佛郊外一个晴朗的十一月天，工业碎石机粉碎了近六吨没收的象牙，空气中弥漫着灰尘。装载卡车将一批又一批完整的象牙、雕刻的小雕像、手镯和其他小饰品倾倒入巨大的蓝色破碎机中，破碎机吐出像贝壳碎片一样的碎屑流。
美国鱼类和野生动物管理局销毁了 25 年来查获的象牙——在黑市上可能价值 1200 万美元——以向世界发出信号，表明美国绝不容忍偷猎大象或总体上的野生动物犯罪。尽管自 1989 年以来国际象牙商业贸易已被取缔，但偷猎者仍在继续猎杀非洲象以获取象牙——每 15 分钟就有一头大象被杀。以这种速度，这些动物可能会在几十年内在野外灭绝。
当局不仅关注象牙贸易的规模，还关注是谁在进行杀戮。今天的偷猎危机是跨国犯罪集团所为，他们贩运野生动物，就像贩运人口、毒品和武器一样。非法销售象牙、犀牛角和其他野生动物产品（一个年产值 190 亿美元的产业）的利润现在已知用于资助恐怖分子和其他极端主义团体。拥有野生大象的国家很少有资源来对抗这些敌人。
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销毁象牙储备是否真的有助于消除贸易是一个存在争议的问题。批评者认为，通过减少象牙供应，此类行动可能会推高价格，从而刺激更多的偷猎。
然而，野生动物援助协会 (WildAid) 的彼得·奈茨 (Peter Knights) 表示，过去试图通过向市场投放象牙来达到相反效果的尝试适得其反，反而导致了更多的偷猎。野生动物援助协会是一个总部位于旧金山的非政府组织。“我认为我们必须回顾历史，我们必须吸取教训，”奈茨断言，他将犯罪性野生动物贩运比作毒品贸易。“当我们查获海洛因时，我们不会把它重新投放到市场上”。
参加象牙粉碎活动的差旅费部分由国际爱护动物基金会和世界野生动物基金会支付.