女性在怀孕期间确保饮食正确、锻炼身体并获得适当的医疗保健还有一个原因：美国每年有 3% 到 8% 的孕妇患上妊娠期糖尿病，她们不仅有更高的风险患上相关健康问题，并生下过大的婴儿（需要剖腹产或有潜在危险的自然分娩），而且根据新的研究，她们也更有可能产下在 5 到 7 岁之间变得肥胖的婴儿
俄勒冈州波特兰和檀香山的凯撒永久健康研究中心 (CHR) 的研究人员表示，好消息是：治疗孕妇在怀孕期间发生并在怀孕后通常会结束的疾病，这种疾病会引发胰岛素抵抗并提高血糖水平，可以大大降低她们的孩子变得肥胖的几率。事实上，CHR 西北和夏威夷的内分泌学家、主要研究作者特蕾莎·希利尔说，成功治疗（通过饮食和锻炼或胰岛素注射）的患病妇女的孩子与怀孕期间血糖水平正常的妇女的孩子，其肥胖风险相同。
希利尔和同事分析了 1995 年至 2000 年间在俄勒冈州波特兰、华盛顿州和夏威夷分娩的 9,439 名女性的医疗记录。他们发现，未接受治疗的高血糖水平孕妇所生的幼儿在 5 至 7 岁时（这个时期被认为是成年肥胖的预测指标）超重的可能性高出 89%，肥胖的可能性高出 82%，而没有妊娠期糖尿病的母亲的孩子则不然。
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希利尔说，最重要的是：治疗母亲——你也会降低她孩子变胖的几率。
“母亲血糖水平最高的儿童（并且接受了治疗）的肥胖风险与血糖水平正常的母亲的孩子没有统计学差异，”她说。“这表明你在代谢上将你的孩子编程为由于在子宫内被过度喂养而变得肥胖……但我们发现，如果糖尿病得到治疗，相关的儿童肥胖风险可能是可逆的。”
希利尔的建议：确保你的妇产科医生筛查高血糖水平（通常在怀孕的第 24 周到 28 周之间），如果被诊断出患有此病，则接受治疗并坚持治疗计划。“这是你能做的最好的事情，”她说，“以降低你的孩子肥胖的风险。”
这项同类研究中规模最大的研究由美国糖尿病协会资助，并将在下个月的 ADA 期刊《糖尿病护理》上发表。此前，美国健康信托基金会发布了一份年度报告，显示该国腰围持续扩大。根据该报告，31 个州的肥胖率上升，没有一个州显示体重率下降。密西西比州的肥胖成人人数最多，其次是西弗吉尼亚州和阿拉巴马州。
今年，这项研究首次关注了 10 至 17 岁之间的肥胖儿童。华盛顿特区以 22.8% 的最高比例而获得了可疑的荣誉，而犹他州以 8.5% 的最低比例位居榜首。