痒，也称为瘙痒，是一种由皮肤细胞或与皮肤相关的神经细胞受到刺激而产生的普遍感觉。虽然它可能很烦人，但瘙痒和其他皮肤感觉（如触觉、疼痛、振动、冷热）一样，是一种重要的感觉和自我保护机制。它可以提醒我们注意有害的外部因素，但如果得不到治疗，可能会变得难以忍受。
瘙痒是许多皮肤病的主要症状，也发生在一些影响全身的疾病中。皮肤的瘙痒感是由于机械、热或化学介质刺激了瘙痒感受器——感知瘙痒的神经末梢。这些介质包括：
免疫反应（组胺）和止痛（阿片类药物）的化学物质
神经肽，包括大脑内释放的疼痛调节信使，如内啡肽
神经递质乙酰胆碱和血清素
前列腺素，这是一种脂质，除其他功能外，还在脊髓神经细胞中产生疼痛感
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任何这些因素的刺激通常与皮肤、粘膜或眼结膜的炎症、干燥或其他损伤有关。
一般来说，瘙痒涉及到称为C纤维的特殊神经细胞的瘙痒感受器的激活。这些C纤维与疼痛感相关的C纤维相同，但它们在功能上是不同的，只传递瘙痒感——它们约占人体皮肤中C纤维总数的5%。当在皮肤表面受到刺激时，这些C纤维会沿着神经将信号传递到脊髓，然后传递到大脑，在那里进行处理，从而产生抓挠或摩擦的反射反应。抓挠和摩擦通过刺激同一区域的各种疼痛和触觉感受器来干扰瘙痒感受器产生的 sensation。虽然它有助于缓解瘙痒，但抓挠只能提供暂时的缓解，并可能导致皮肤进一步受到刺激并可能撕裂，这可能会导致感染。
尽管已经进行了大约一个世纪的瘙痒研究，但尚无单一有效的止痒治疗方法，但有几种局部和口服药物可用于抑制某些临床情况下的瘙痒。这些药物包括洗剂和乳膏（如炉甘石和氢化可的松）、抗组胺药、阿片类拮抗剂、阿司匹林和紫外线疗法。