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研究人员已经确定了一种酶，它可能掌握着减少肥胖的关键。他们发现，经过基因改造使其缺乏乙酰辅酶A羧化酶2 (ACC2) 的小鼠，比正常小鼠多吃 40% 的食物，体重仍然减轻 10% 到 15%。这些发现今天发表在《科学》杂志上。
贝勒医学院的萨利赫·瓦基尔和他的同事于 1989 年首次鉴定了这种酶。然而，他们的新研究表明，它在将脂肪酸运输到细胞的能量产生细胞器或线粒体中发挥作用。研究小组使用所谓的“基因敲除小鼠”，发现缺乏这种酶的动物能够很好地适应它们的情况。瓦基尔指出：“经过基因工程改造使其缺乏 ACC2 的小鼠似乎非常快乐，[而且] 生活和繁殖良好。” 似乎主要的区别在于，与正常动物相比，它们的体重更轻，脂肪积累也更少。
瓦基尔评论说：“这种酶 ACC2 可能是开发能够调节脂肪燃烧的药物的靶点。它可能在调节肥胖症、治疗糖尿病，甚至最终在脂肪的利用和积累方面发挥重要作用，这可能会影响动脉粥样硬化等疾病。”