尼克·马丁和格兰特·蒙哥马利是澳大利亚布里斯班昆士兰医学研究所的高级研究员，专门研究双胞胎。他们提供了以下答案。
毫无疑问，双胞胎似乎在某些家族中很常见。更深入的调查显示，这主要局限于异卵或异卵（dizygotic - DZ）双胞胎，尽管也有少数罕见的家族有非常多的同卵（monozygotic - MZ）双胞胎。此外，双胞胎几率的增加似乎完全是母亲的特性，而不是父亲的。当然，所有这些规则都有反例，甚至有些家族同卵和异卵双胞胎的数量都很多。目前尚不清楚这些情况是偶然发生的，还是由于报道偏差（它们总是成为头版头条）而让我们听到，或者它们是否代表某种新的生物学机制。
我们拥有的最强有力的线索——它仅限于异卵双胞胎和女性——表明主要原因是多排卵风险增加，即女性在一个月经周期内释放两个或多个卵子，而不是正常的单个卵子。我们通过在先前生育过两对异卵双胞胎（MODZT）的母亲排卵前进行卵巢超声扫描来测试这一点。结果显示，这些女性的多排卵率远高于对照组女性。一个或多个卵子的成熟和释放受多种生殖激素控制，包括卵泡刺激素（FSH）、黄体生成素（LH）和抑制素。我们检查了 MODZT 和对照组在月经周期不同阶段的这些激素水平，结果表明存在一些异常，尽管这些异常不是很一致。也许最令人感兴趣的发现是荷兰的证据表明，MODZT 比正常女性释放 FSH 的脉冲更频繁。
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关于双胞胎基因的最佳证据来自绵羊，绵羊中两个基因的突变通过改变卵巢对 FSH 的反应来增加双胞胎的几率。目前，我们正在收集都有过异卵双胞胎姐妹的 DNA 对，因为这些将使我们能够使用遗传连锁分析来定位导致家族性异卵双胞胎的基因。一旦我们找到它们，并了解它们的工作机制，我们很可能能够预测哪些特定女性更有可能生双胞胎。
同时，如果您是女性，增加生育异卵双胞胎机会的最佳方法是有一个母亲、姐妹或姑姨（在您母亲或父亲一方）生过异卵双胞胎。如果您是男性，那么就娶一位符合这种描述的女性，因为父亲似乎对双胞胎的几率没有影响，尽管他可以将这种倾向传给女儿。另一个主要因素是母亲的年龄；37 岁生育的女性生育异卵双胞胎的可能性是 18 岁时的四倍，尽管她也更可能无法怀孕，因为许多女性的卵巢在那个年龄已经开始衰竭。第三个主要风险因素是种族；西非人生育异卵双胞胎的可能性是华人或日本人的十倍，而高加索人介于两者之间。非洲裔美国人也出现了一些几率增加的情况。
有趣的是，母亲的年龄和种族似乎都不会影响同卵双胞胎，同卵双胞胎几乎普遍恒定在每 1000 次分娩中约 4 次。最后，以上所有内容仅适用于自发或自然分娩。辅助生殖技术 (ART) 的引入，特别是卵巢刺激，导致双胞胎和更高多胎妊娠的数量急剧增加。它们也略微增加了生育同卵双胞胎的机会，这表明两种类型的双胞胎之间可能存在某种联系。