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一组科学家今天建议，在饱受疟疾困扰的非洲和亚洲，应大大减少滴滴涕的喷洒，因为人们在家中暴露在高浓度环境中，这可能会导致严重的健康影响。
来自美国和南非的科学家表示，这种在世界大部分地区几十年前就被禁止的杀虫剂，应该只作为对抗疟疾的最后手段。
由加利福尼亚大学的一位流行病学家领导的小组的立场，很可能会引起公共卫生官员的争议。自2006年世界卫生组织和前总统布什发起的美国援助项目“总统疟疾倡议”认可使用滴滴涕以来，使用滴滴涕对抗疟疾的做法一直在增加。
在许多非洲国家以及印度和朝鲜，这种杀虫剂被喷洒在房屋和建筑物内部，以杀死携带疟疾的蚊子。
根据世界卫生组织的数据，疟疾是世界上最致命的疾病之一，每年导致约88万人死亡，其中大部分是撒哈拉以南非洲的儿童。
15位环境健康专家审查了近500项健康研究后得出结论，认为滴滴涕“应谨慎使用，仅在必要时使用，并且在当地没有其他有效、安全且负担得起的替代品时才使用”。
“我们不能让人死于疟疾，但如果我们知道滴滴涕的健康风险，也不能继续使用滴滴涕，”小组成员、南非比勒陀利亚大学卫生系统与公共卫生学院教授蒂安·德·贾格尔说。“应首先测试更安全的替代品，如果成功，应逐步淘汰滴滴涕，而不会使人们面临风险。”
科学家报告说，滴滴涕可能对人类健康产生多种影响，包括生育能力下降、生殖器出生缺陷、乳腺癌、糖尿病和对发育中的大脑造成损害。它的代谢物DDE会阻断男性荷尔蒙。
“根据最近的研究，我们得出结论，人类会接触到滴滴涕和DDE，室内残留喷洒会导致大量接触，并且滴滴涕可能对人群构成风险，”科学家在他们的共识声明中写道，该声明今天在线发表在《环境健康展望》杂志上。
“鉴于滴滴涕及其活性代谢物在环境和体内持续存在，我们对儿童和成人的健康感到担忧，我们特别担心持续使用滴滴涕对后代的潜在影响。”
根据联合国环境规划署的一份报告，2007年，非洲和亚洲至少喷洒了3,950吨滴滴涕用于蚊虫控制。
“数量正在缓慢增加，”南非波切夫斯特鲁姆西北大学环境科学与发展学院教授，同时也是小组成员的亨德里克·鲍曼说。
鲍曼说，在南非，每年每户家庭大约喷洒60到80克。
加州大学伯克利分校公共卫生学院教授兼共识声明的主要作者布伦达·埃斯克纳齐担心的是，没有对房屋内人们的健康状况进行监测。
到目前为止，唯一发表的研究是2007年关于男性生育能力的研究。该研究由德·贾格尔和他的同事在南非林波波省进行，研究发现，喷洒过滴滴涕的家庭中的男性血液中滴滴涕含量极高，而且他们的精液量和精子数量都很低。
“显然，需要更多的研究……但与此同时，滴滴涕应该真正成为对抗疟疾的最后手段，而不是第一道防线，”埃斯克纳齐说。
这种杀虫剂会积聚在身体组织中，尤其是母乳中，并在环境中持续数十年。
在美国，从20世纪40年代开始，大量滴滴涕被喷洒在户外，以杀死蚊子和农作物上的害虫。在食物链中积聚，几乎消灭了秃鹰、鹈鹕和其他鸟类之后，它于1972年被禁用。
今天的用途大不相同。在非洲，它的喷洒量要少得多，但人们会直接接触，因为它是喷洒在房屋和其他建筑物内的墙壁上的。
美国已经进行了许多健康研究，但针对的是体内携带少量滴滴涕的人，而不是非洲人发现的高水平。
“滴滴涕现在用于许多营养不良、极端贫困并且可能患有艾滋病等免疫系统受损疾病的国家，这可能会增加他们对化学物质暴露的易感性，”小组成员、加州大学伯克利分校流行病学和环境健康科学博士后研究员乔纳森·谢弗里尔说。
2001年，100多个国家签署了《斯德哥尔摩公约》，这是一项旨在消除包括滴滴涕在内的12种持久性有毒化合物的联合国条约。根据该协议，该杀虫剂的使用仅允许用于控制疟疾。
自那以后，有九个国家——埃塞俄比亚、南非、印度、毛里求斯、缅甸、也门、乌干达、莫桑比克和斯威士兰——通知该条约秘书处他们正在使用滴滴涕。据报道，还有其他五个国家——津巴布韦、朝鲜、厄立特里亚、冈比亚、纳米比亚和赞比亚——也在使用它，还有包括中国在内的其他六个国家保留了开始使用它的权利，根据1月份的《斯德哥尔摩公约》报告。
“这是一个全球性问题，”埃斯克纳齐说。“我们需要执行《斯德哥尔摩公约》，并为每个国家制定逐步淘汰滴滴涕的计划，如果他们觉得做不到，要说明为什么其他选择行不通的充分理由。”
墨西哥、中美洲其他地区和非洲部分地区在没有使用滴滴涕的情况下通过使用替代方法，例如控制蚊子滋生的死水池塘和使用经拟除虫菊酯杀虫剂处理过的蚊帐来对抗疟疾。但这种努力在其他地方，尤其是在南非不太成功。
“我们有多种蚊子物种和不止一种寄生虫。媒介的生物学特性不同，因此没有一种适用于所有方法的方法，就像中美洲的情况一样，”鲍曼说。
例如，他说，南非的某些类型的蚊子在流动的水中繁殖，这不容易控制。
“需要覆盖的区域也很大，而且大多数地区的基础设施太少，无法在可持续的基础上进行环境管理，”他说。
当一种先前被消灭的蚊子菌株返回南非时，它对已取代滴滴涕的拟除虫菊酯杀虫剂产生了抗药性。
“由此导致的疟疾病例和死亡人数的增加呈流行性，”鲍曼说。病例从1995年的4,117例飙升至2000年的64,622例。“南非不得不重新使用滴滴涕，并且仍然在其他化学物质可能存在失效风险的地区使用它，”他说。
科学家还建议研究拟除虫菊酯和滴滴涕其他替代品可能对健康造成的影响。
“人们普遍认为，如果化学物质的半衰期较短，例如拟除虫菊酯，那么它们的危险性就较低，”埃斯克纳齐说。“这可能是真的，但几乎没有关于人类替代品健康影响的研究。”
该小组于2008年3月在密歇根州阿尔玛学院附近的超级基金场地开会，那里曾有一家化工厂生产滴滴涕。他们的目标是“解决滴滴涕生产和使用的当前和遗留影响，”根据他们的报告。
他们承认某些地区仍然依赖滴滴涕，因此建议监测喷洒情况，以确保遵守使用指南并改进施用技术。
“这绝对不是让人们死于疟疾的问题，”德·贾格尔说。
本文最初发表于环境健康新闻，该新闻来源由非营利媒体公司环境健康科学出版。