亲爱的地球谈话：什么是“清洁技术”商业领域，为什么我最近经常听到这个词？ -- 安德里亚·纽厄尔，科罗拉多州丹佛市
清洁技术是一个定义宽泛的商业类别，致力于创造尖端技术来解决世界环境问题。这些高瞻远瞩的公司——大多数公司最初规模较小，希望晋升为上市公司——是华尔街的新宠，吸引了数十亿美元的风险投资和公共资金，许多金融分析师称之为自互联网泡沫破裂以来的下一个重大事件。
仅在2007年，风险资本家就向清洁技术领域投入了超过30亿美元。这场清洁技术繁荣是否会引领其余经济体走上长期绿色道路——或者像其互联网前辈一样在几年内破灭——仍有待观察。
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清洁技术网络有限责任公司（Cleantech Network LLC）是这场运动的核心，它是一家为清洁技术公司和投资者提供研究和信息交流的机构，也发布在线信息交流平台Cleantech.com。该公司将其新兴产业定义为“为投资者和客户提供有竞争力的回报，同时为全球挑战提供解决方案的新技术和相关商业模式。”
该公司与一个由8,000名投资者、6,000家公司和3,500个专业组织组成的网络互动，这些组织涉及替代能源和节能交通、废水管理技术、空气污染控制创新、可持续材料生产和采购、环境责任型工业和农业应用，以及废物回收和管理。
数千家认为自己是清洁技术运动一部分的公司的一些例子包括：Finavera Renewables，一家正在开发水下涡轮机和浮标，以利用海洋潮汐和波浪发电的公司；3TIER Group，该公司使用先进的计算机建模来帮助能源公司和公用事业公司确定风能、太阳能和水力发电项目的最佳选址；Avalence LLC，该公司正在开发高压制氢和储氢设备，这些设备将分配氢气，用于交通运输、家庭电力和工业应用；以及 Infinia Corporation，该公司正在开发一种公用事业规模的系统来收集太阳能。
除了清洁技术领域解决关键环境问题的潜力外，分析师还将其视为未来几年经济衰退阴影下的一线曙光。市场研究和咨询公司富士经济美国公司（Fuji Keizai USA）预计，全球清洁技术产品和服务的市场将从今天的2840亿美元增长到十年内的超过1.3万亿美元。该行业公司的价值预计也将从今天的1040亿美元增长到同期约4670亿美元。
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