编者按：这篇文章是“核燃料再循环：弊大于利”专题报道的一部分，该报道出自《大众科学》2008年5月刊。
核能复兴？
在经历了数十年人们兴趣衰退之后，核能蓄势待发，准备卷土重来，这主要是由以下因素推动：
化石燃料成本上涨
核能的零碳排放
慷慨的政府补贴
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关键点
美国核工业迄今为止积累的乏燃料数量（约 58,000 公吨）现在几乎等于用于在反应堆场址容纳此类物质的冷却池的容量。到本世纪中叶，这个数量将大约翻一番。
利&弊
理论上，后处理乏燃料并在反应堆中循环利用可以减少铀矿开采量，并使更多废物以放射性仅持续几个世纪而非数千年的形式存在。但在实践中，这种方法是有问题的，因为它很昂贵，减少废物的作用微乎其微（除非建立极其昂贵且复杂的再循环基础设施），并且增加了乏燃料中钚被用于制造核武器的风险。
尤卡山最新进展
美国拟议在内华达州尤卡山建立核废料处置库的进展仍然缓慢。往好里说，其建设最早也要到 2011 年才能获得批准，并且该项目要到 2016 年才能完成。因此，美国核工业最早也要到 2017 年才能开始在那里存储乏燃料——甚至更晚，如果工作因科学争议、法律挑战或资金短缺而延误的话。