在1991年苏联解体二十年后，现代化是俄罗斯的口号——科学是实现这一目标的 vital 手段。* 在大众科学 14个国际版本的春季会议期间，我们在莫斯科聚会，我们的东道主向我们介绍了许多周边问题。
大众科学 在这个国家有着悠久的历史，它已被翻译成当地语言发行了28年。该版本的负责人谢尔盖·卡皮查是一位受人爱戴的研究员、科学普及者和电视名人——俄罗斯的卡尔·萨根。然而，当苏联体制瓦解时，科学退居次要地位，让位于其他国内事务。研究人员失去了资金和社会地位，削弱了这个曾经的科学强国。多达35,000名科学家移民——政府现在正试图通过有针对性的计划来纠正这种损失。
国有风险投资公司俄罗斯纳米技术公司（Rusnano）将花费约3180亿卢布（约合110亿美元）用于公私合作，旨在到2015年创建一个自我维持的纳米技术产业。（今天，俄罗斯的纳米技术产品仅占全球市场的2%。）Rusnano首席执行官阿纳托利·丘拜斯告诉大众科学 的访问者：“我们的作用是搭建[科学与商业之间的]桥梁，启动俄罗斯纳米技术产业。” 在约2000名申请者中，Rusnano迄今已选择帮助资助111家公司建设制造工厂。
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为了吸引海外侨民和外国科学家在俄罗斯进行基础研究，政府最近设立了一个总额为120亿卢布（约合4.33亿美元）的“巨额资助”体系。俄罗斯科学院院士弗拉基米尔·E·福尔托夫向我解释说，这笔钱会有所帮助，但俄罗斯科学仍然面临着薪酬低和官僚主义作风的挑战。科学家们需要填写多份表格才能获得基本工具，这阻碍了进步，技术转让也很困难。
尽管存在问题，俄罗斯已经正确地认识到，未来的繁荣将来自于现在对科学的培养，并且正在为此目标投入大量资金。预算敏感的美国长期以来受益于早期对基础研究的投资，美国也应该反思这一教训。
*更正（2011年7月21日）：此句在发布后经过编辑，以更正印刷版中出现的错误。